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  这冰冷如影随形，却无计可施。

  一股暖意入了怀抱，未及暖透心房却冻成了冰霜巨石，沉沉地压在常歌的胸口。这压抑感让他透不过气，常歌无望地伸了手，终而在这冰冷的梦中醒来。

  原来这冰冷，不是梦。

  常歌现自己躺在陌生的房间，身上围着好几层棉被，但这些棉被却全如冰雪一般，更冻得他全身打颤。他的胸口，压着一个铜制怀炉，想来这怀炉，就是方才梦中的冰霜巨石了。常歌四处打量着，分散着自己对于寒冷的注意力。

  此屋四面白墙，穿斗式结构。檐上有些淡墨的绘画。果松格子门上雕着生动形象的麒麟，而梁头上细致地刻着蛟龙、彩凤等木雕。屋内家具陈设皆不似汉制，造型显得更为灵动夸张，还杂糅着些西域装饰。

  他看的出神，也以此转移自己抑制不住想要想着祝政的心。

  一位瘦高身量的人轻推了门走了进来，手中端着的怀炉。来人正是张知隐。

  常歌颇感惊讶，张口问道：“知隐，怎么是你？”

  张知隐走至床前，他惯爱将丝尽数梳起，颇有些“月朗星稀”的意味，今日却少见地乱了些额，散了些短碎刘海下来。

  他阖上了门，回身现常歌已然醒来，带着一丝惊讶说：“将军，您醒了。”

  张知隐几步走至床前，轻声说：“将军，骠下得罪了。”他将常歌怀中已冻成冰坨的怀炉取出，又将手中换的温热怀炉塞进拥着常歌的被中。

  燃着炭火的怀炉，触到常歌之后，未坚持过一炷香的时间，便冷了下来、结满了冰霜。心口的寒冰怀炉惹得常歌生生咳了几声。

  张知隐低声叹了口气。

  常歌收了收自己的被子，干咳了几声后，接着问道：“知、知隐，你是如何寻到我的？”

  “骠下听说将军单骑走滇南，颇为担忧，便跟着一路跟来，入了滇南之后，挨家挨户打听将军的行踪，这才在白水河边一位茶农家中遇到将军。”

  常歌点了点头，却闷咳一声：“辛苦你了。”

  “我再去为将军取些炭火怀炉。”张知隐见他着实寒冷难耐，颇有些焦虑。

  “不、不必。”常歌说，“这怀炉也撑不了多久。实在不必麻烦了。”

  常歌对他一笑，故作轻松：“而且，我现下已经摸着了这寒毒的作规律。我来的路上，一共作了两次，加上这次是三次，三次作之间，只是可忍受的寒冷。我方才才作一次，现下应当能支持一段时间。”

  张知隐面色沉闷：“我问过了收留你的这家茶农，家主说，将军身中之毒乃冰魂蛊毒，实在罕见。而且此毒……似是无解。”

  常歌怅然：“无解就无解吧。原本这条命，就是醉灵帮我捡回来的。苟活了这么久，还能遇着你们，我也算值了。”

  一向沉静面色的张知隐闻言，神色颇为动容。

  “将军长戟破风穿云，运兵诡没连环，次次战役身先士卒、将心同心，为人洒脱豪爽，不为浮名。当今世上，狂歌英豪，非将军莫属。”

  常歌听他一顿夸，在彻骨之寒中还生出一丝暖意，有些不好意思地说：“我哪有你说的那么好。”

  张知隐忽然单膝跪地，行大礼：“知隐从戎，只因自小仰慕将军一腔豪气、睿智飒爽。益州得以共事，更现将军为人畅达、赏罚分明，让骠下更为叹服。蛊毒之事，我只恨自己未能早日现将军、更恨自己不能以身代将军受苦。”

  常歌本想拍拍他的肩膀，想起自己周身彻骨冰寒，只好作罢，仅言语宽慰说：“此事与你无关，你不必过于自责。只是我防人之心太弱、总受人愚弄罢了。”

  张知隐沉默片刻，问：“将军现下身上可好些了？”

  常歌点头道：“比之前好些，但还是冷的紧。”

  张知隐似乎心有郁结，来来回回望着常歌。他想开口、却又垂下眼睛作罢。

  他的思虑被常歌注意到，常歌开口问道：“知隐……你在思索何事？”

  张知隐略有迟疑地开口：“将军……倘若有一毒药，可克此冰魂寒毒，但损身，更折性命，你会使用么？”

  常歌不假思索：“若真有此毒，我断会使用。”

  接着，他解释道：“我倒并非怕这什么蛊毒痛苦。只是，夭折性命之类的……咱俩这种刀尖上起舞的人，真不知天命何时，与其惴惴不安惜命，还不如有酒皆乐、有饮即歌，顺性当下、踏实人间。更何况，生也死之徒，死也生之始[1]，生死而已、何足为惧。”

  更何况……

  常歌又回想起祝政那复杂而惊诧的神情，口口声声质问着为何要杀了游心。

  还有庄盈甜笑着说“将军的第二杯鸩酒，可能就在路上了”。

  混乱寒冷中，他却又想起了那天清晨的意乱情迷……那究竟算什么？

  常歌对于祝政来说，又究竟算什么？

  他想不透、也不敢想，只怕答案像冰魂蛊毒一样，凛冽寒心。

  若不是他一时被滇南的缱绻暖风吹昏了头，也断然不会大意、中了这冰魂蛊毒。

  常歌心中坠坠的，满是痛苦和失望，他看着仍单膝跪地垂不语的张知隐，问：“知隐，你是不是有什么事情瞒着我？”

  张知隐自腰间摸出一个泥陶小瓶，双手举过头顶，说：“此乃燧焰蛊毒。此毒并非冰魂蛊毒解药，只是此毒服用之后，全身皆是暴怒邪火，恰可压制寒霜冰魂之毒，能缓一时之忧……至少，能行动如常。”