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  选，却又不知这燧焰蛊毒究竟如何伤身、亦不知庄盈所说话语当中，有几句为真。

  不过有一点可以确定，先行拿了燧焰蛊毒，也算是多了一条备选。用或不用、如何使用，日后可慢慢再行思索。现下一犹豫，祝政真的害怕庄盈当即翻脸，不再给予。

  他捏了捏拳，撑着虚软的身子，准备行叩拜大礼。

  庄盈见状，乐道：“罢了罢了，我可受不起你这周天子折腰。我只是想告诉你，强求逼迫、确实可得。”

  她将手中的小药瓶信手抛给祝政：“这燧焰蛊毒，便送你了。服的越多，死得越快，悠着点用。”

  她巧笑一声，转身便出门去了，全身的银铃叮当作响。然而，这叮当作响之声在祝政听来，仿佛追魂索命的银铃。

  祝政呆呆从榻上捡起药瓶，将它狠狠捏入手心。

  一位高瘦身量年轻将领自床榻侧面的阴影中走出，站在了祝政身前。

  ******

  十七岁的常歌躺在柔软的草地上，口中随意叼着一支狗尾巴草。

  他望着空中云卷云舒，望着晚霞一点点晕染了天空的边界，望着绯红之色微醺了蓝天的颊。

  今日是他战凯旋。

  归来之时，已成了周天子的祝政站在宫城门楼上迎他、又亲手帮他解下战袍、铠甲。

  众人都称赞常歌战告捷、出奇制胜，甚至要比他的父亲常川将军当年、更胜一筹。

  常歌对这称赞倒是不以为然，望着这空中缱绻而过的云彩，却不知为何，心中却想起了面色清冷的王。

  他躺在草地上胡思乱想、消磨时光，却忽然见到父亲的脸庞出现在天空中。常歌的刚毅神色来自于父亲，但若论清秀灵俊的样貌，还是继承母亲更多一些。

  “啊！父亲。”常歌陡然起身，恭敬行了一礼。

  “无需多礼，常歌。”常川说道，“这一仗，打的很漂亮。比为父当年还要出彩。”

  常歌颇不好意思地挠了挠头，笑道：“都是父亲和常家兵法教得好。”

  常川闻言，眼中却满是忧愁焦虑。他叹了口气，在常歌身边坐下，问道：“常歌……你对常家军，怎么想？”

  常歌仰脸，满满的皆是少年意气，他以狗尾巴草做戟一指，豪气说道：“常家出征，攻无不克、战无不胜！”

  常川点了点头：“你说的不错。打好战役、保家卫国，是常家人的本分。”

  “是！”常歌笑道，眼中尽是欢欣。

  “但是。君使臣以礼，臣事君以忠[1]。除此之外，勿要有他想。”常川望着他说道，“我们手握青铜虎符、又一身杀伐罪孽，朝堂之上，本就如履薄冰。若是有哪怕一丝一毫的非分之想，各种死法……还不如战死沙场。”

  常歌望着忽然说出奇怪言论的父亲，心中盘算着家中几位无端横死的先祖将军，问：“我明白常家人是锋利的刀、是绝佳的剑，但为何在朝堂之上如履薄冰？如此累累功勋，不应受君主赞赏、万臣叹服么？”

  常川被他的“君主赞赏、万臣叹服”小小惊到，立即警惕地张望了一圈，小声说：“勿要再言类似话语。”

  常歌疑惑地望了一眼父亲，风扬起他额前的碎，却吹不走他的疑虑。

  常川压低了声音，轻声说：“常歌啊……我们会是大周最好的刀，但同时，也是他国诸侯头上的一把刀，此乃立场不容。南征北战、沙场杀戮，又罪孽深重，此乃道义不容。我们虽行正义事，但所作所为却为天下人而不喜。为他人所不容、为民众所不喜，故而常家挂帅以来，虽战功赫赫，但每一个……朝堂之上，皆是四面楚歌。”

  “父亲说的颇为复杂，常歌未曾历过朝堂之事，只觉得一知半解。”

  常川并未正面解释，而是引了《述志令》中一言：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣。今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也[2]。蒙恬将军，义胆忠肝，依旧为杀戮过重而忏悔、为恪守大义而自戕。所以，这也不能全怪朝堂之事。南征北战，本就劳民伤财、犯下杀孽，常家将领守义、也感怀所犯杀孽，多有自戕，也实属无奈之举……”

  常川抚了常歌的背，轻轻说道：“我多希望，你能活在天下一统的年代，再也无需四处征战。你有三两子女，承欢膝下，颐养天年……”

  父亲的话语越飘越远，好似随着天边卷舒的云彩一道离去了。常歌被一汪冰水冲着，万丈悬崖、顺流直下，周身都是透身彻骨的冰凉。

  他来到了漆黑的夜，无声飘着鹅毛的雪。

  父亲常川带着许许多多还未讲完的道理，垂着头跪在祠堂之中。

  是谁赐死的常川？

  许多年以来，常歌只是不愿思索、不愿深究。

  因为害怕真实的答案，一如冰冷的铁器，能一举刺穿常歌的心。

  作者有话要说：　　[1]出自《论语·八佾》

  [2]此句出自曹操《述志令》

  *求别骂盈姐，小姑娘一个人拉扯滇南不容易，而且以后你们会回来大喊“盈姐好棒棒”的！

  ☆、燧焰

  鹅毛的雪冷了常歌的身子，他好似心中绽开一朵巨大的冰花，自心口开始冷彻骨髓。又好似在寒冷的深渊中越坠越深，霜寒将他冻的蜷缩，冻得指尖都结满了冰棱。