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  “那本殿便先谢过杨郎君了。”穆明珠同他寒暄两句，陪着下了白玉阶，看他一步三回头得去远了，才转身回来，低头仍盘算着萧负雪重生的事情。

  齐云在旁冷眼看着，张口欲言，想到萧负雪的话，忍了一忍，到底忍耐不得，冷声道：“殿下如今竟到这等地步了吗？”

  “什么？”穆明珠迷茫看向他。

  少年薄唇微抿，吐出来的话语，如一支支锋利淬毒的箭，“杨虎纵然与右相大人有几分相像，却是陛下的人。”

  穆明珠眨着眼睛看他，顿了顿才明白过他话中的意思来。

  她只觉一股无名火蹿起来，想到前世他冒死报信之事，告诉自己要忍耐，咬牙憋了一瞬，仍是忍耐不得，恨恨道：“齐云，本殿看你多少有点大病！”

  第1o章

  夜凉如水，寂静的议政殿外，穆明珠呵斥齐云的这一道声音，略显突兀，顺着夏夜的风，飘入议政殿去。

  女孩的声音清脆悦耳，纵然是斥责，也别有一番青春活泼之感。

  议政殿内的氛围却迥然不同，显得有些沉重肃穆。

  皇帝穆桢坐于上的龙凤须弥座上，示意女官把今日自扬州八百里加急呈来的奏报转给萧负雪翻阅。她本是寒门之女，不甘泯灭于民间，十五岁时入宫为侍女，入了世宗皇帝的眼，一步一步走到了皇后的宝座上。世宗在位的后十年，因身体不甚康健，而太子尚且年幼，诸多政务便交付于穆桢手中。她育有三子一女，长子便是八岁被封为太子的永和太子周睦。

  永和太子周睦自幼聪颖过人，深受世宗皇帝喜爱，更是朝臣众望所归，本人更是励精图治、锐意进取。可惜天不假年，世宗皇帝驾崩之后，百日孝期未过，永和太子周睦也一病故去。其时穆桢所出的另外两子周瞻与周眈尚且年幼，不到亲政的年岁，而世宗皇帝另外育有八位皇子，却都不能服众。彼时世宗驾崩不久，时局动荡，鲜卑人虎视眈眈，大周当以稳固为第一要义。

  穆桢自此临朝称制，做了大周的女皇帝，一眨眼便是十四年过去了。四年前，随着穆桢所出的第二子周瞻年满十四岁，朝臣中希望再立太子的呼声越来越高。两年前，穆桢难以弹压汹涌群情，便立了周瞻为太子。可是这周瞻这太子做了不过一年，便因谋反遭废，被丢入了天牢。

  此时皇帝穆桢端坐在龙凤须弥座上，已经是五十岁的人了，一双眼睛却仍是莹润有光泽。看着她，便叫人相信了那一句“岁月从不败美人”。不难想见，三十五年前，当世宗皇帝于深宫中撞见十五岁的穆桢时，该是怎样的惊艳。

  与常人想象中的皇帝不同，穆桢通体穿戴朴素，身着藕荷色常服，样貌又有几分和婉，偶尔觐见的官员会惊讶于皇帝的和气。只有机要大臣，长久相处之下，才会见到她关键时刻露出的锋芒与机断。

  半生惊心动魄的经历，都藏在皇帝穆桢眼角细细的纹路间。

  “陈伦失踪了。”皇帝穆桢轻声道，搭在椅背上的手指痉挛似得抽动了一下。

  萧负雪已经将奏章看到了尾声。

  陈伦乃是凤侍郎，寒门出身，二十年前南山书院的甲等头名，由皇帝穆桢亲自取中，选入朝中。这二十年来，陈伦辅佐皇帝，风雨共度，乃是皇帝的心腹重臣。

  这次扬州水患，去岁修筑的堤坝竟然连连崩塌，一州之中半数郡县都沦为泽国，受灾流民以百万计。

  皇帝震怒，将扬州刺史等要员一撸到底，命陈伦前往监督赈灾、详查案情。

  谁知道陈伦入了扬州地界后，活不见人死不见尸，已整整七日没了音讯。

  萧负雪在来的路上，已经理顺了时间与事件，他记性过人，虽是重生而来，此时却没有生疏之感。他记得清楚，前世陈伦的确是死了。只是究竟死在何人手中，一直是个糊涂案。前世皇帝曾派齐云领黑刀死士前去秘密查探，但齐云遇险伤了腿之后，这件事情便没了下文。大约并不是查不到，而是因为查到了，皇帝反倒不愿再查下去了。

  萧负雪心中有几个猜想，只是有待证实。

  他想了一想，低声道：“不如臣亲往去查……”

  皇帝穆桢缓缓摇头，道：“大周百事都要你参详过目，朕可不能放你出建康城。”她顿了顿，又道：“暗中查访的人选，朕已经定好了。”

  萧负雪便知这多半指的就是齐云。

  皇帝穆桢眸光一转，忽然问道：“外面可有什么风声？”

  萧负雪清楚皇帝在问什么。

  前世这个时间点，皇帝刚把废太子周瞻投入了天牢之中，将废太子党羽一网打尽。人心惶惶，而朝中再度没了储君，可是这大周总会迎来下一位君主，各方势力又在蠢蠢欲动，往自己看好的那一注上押宝。

  萧负雪稍作沉吟，低声道：“一兔脱笼，万人齐呼——似是有些人心不安。”

  皇帝穆桢蹙眉不语，隐有忧虑。她转了话题，对女官道：“去传外面两人进来。”又对萧负雪叹道：“也不知他们方才在外面拌什么嘴。”

  话音方落，穆明珠便当先走入殿内，齐云解刀入殿、跟随其后。

  穆明珠笑道：“母皇同右相大人说什么事儿呢？叫儿臣在外面好等。”

  皇帝穆桢不答。

  底下女官笑道：“正说殿下与齐驸马拌嘴有呢。”