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  在这些大型攻城器械运到之前，防偷城要大于防攻城。

  正如穆明珠可以通过秘库溶洞的城外入口，里应外合，一举拿下焦府余党一样；如果给城外的敌军抓到了类似的机会，一旦城内乱起——甚至不用厮杀，只要趁乱在易燃物品堆积之处放几把火，便足够让她焦头烂额。

  穆明珠回身，对一直静默跟在侧旁的齐云道：“命人把原扬州刺史李庆放出来……”扬州这次遭遇的水患百年难得一遇，便是没有李庆贪腐在前，这次水患也会是场灾难。而李庆在扬州任上，颇有政绩，案之前还是颇得民心的。她现在正是用人之时，也就顾不得小节了，“告诉他，本殿再给他一次机会。要他出来之后，仍为扬州刺史，依照本殿的命令行事。”

  “是。”齐云仔细听着。

  穆明珠又转向萧渊道：“等会儿林然在焦府老宅整顿好人手，便会往城墙上来。你告诉他，要他按照城中愿意作战的百姓名册，分门别类把人召集起来。年过五十岁的男丁是一类，低于十五岁的男丁是一类，负责城内输送粮草；妇人是一类

  ，负责照料伤员，编织草鞋等物资；剩下年富力强勇健者，又是一类，要他们上城墙轮值轮岗。若是城外冲车等器械到了，对射之中咱们有人受伤，一定立刻撤下伤员来，轻伤运往焦府老宅治疗，重伤运往金玉园，但是不要留在城墙上。”

  她所有的安排，都是要保住青壮的悍勇之气，要他们的力量用在守城上。

  把年老者与年少者分开，并不是因为年老者不能守城，而是因为他们会拖坠了年少者的悍勇之气。及时撤下伤员来，固然是为了救治伤员，也是为了藏起伤者的痛呼哀嚎之声，免得青壮健全之人听了心生惧意。

  萧渊一一记下来。

  穆明珠下达的命令，清晰明确，自有深意，显然出了萧渊的预期。

  萧渊听完低头一笑。

  穆明珠道：“怎么？可是又何处不妥？”

  “不是。”萧渊笑道：“只是忽然想起从前咱们在南山书院约着打马球的日子——从前你可真是屈才了。”

  能指挥两军对垒的才能，拿来打马球。

  萧渊又问道：“你们之前统计的，扬州城中愿意出力的百姓有多少？”毕竟，这可是要与朝廷为敌。

  穆明珠想了一想，道：“大约有八九万之数吧，现在应该过十万了。”

  萧渊吃了一惊，道：“这么多人愿意……跟着你混？”

  穆明珠微微一笑，其实扬州城百姓并不知道建业城中的事情，他们只知道焦家谋反了、而外面围城的跟焦家乃是一丘之貉。焦家在扬州城百姓之中，已经是声名狼藉。而借着半个月前那场粮食价格战的余韵，她刚好打了一场很不错的舆论战。

  穆明珠没有解释，只是一抬下巴，笑道：“是啊。本殿一心为民，百姓自然愿意追随。”她又道：“你替我在城墙上看着，我跟齐都督去巡视城内。”

  在攻城的大型器械运到之前，最要紧的是防着偷城。

  齐云所带的三百名黑刀卫，正善于调查，从细节现问题，用来防止敌军混入城内作乱，是最合适不过了。

  “好。”萧渊应道：“等林然来了，我便照着你安排的告诉他。”他顿了顿，又道：“你这事

  情是越闹越大了。”

  当他入城的时候，还以为穆明珠只是要以手头的兵守住扬州城，现下才知道她已经动了城内的百姓。

  萧渊望着穆明珠，想到她方才说有法子在皇帝面前圆过去，有一点担心，倒不是为他自己，“你确定要把事情闹得这么大吗？”

  “我确定。”穆明珠正色道：“君不闻‘窃国者侯’吗？”

  事情闹得小了，她要么兵败身亡，要么回到建业城、在很长一段时间内不得参政——那就意味着三年后鲜卑南下的时候，她手无实权，大家一起玩完。

  唯有事情闹大了，她才能在谈判桌上要一个位置。

  不管是谢钧还是母皇，他们心里很清楚，江北的鲜卑异族才是真正的敌人。一旦他们铁蹄南下，等着大周的便是亡国灭种的结局。所以她必须把事情闹大，大到叫他们不得不正眼看她。

  毕竟，谢钧手腕百变、母皇刚柔并济，两人就算要对敌人赶尽杀绝，也一定会审时度势。

  她要借的，正是北府军皇甫老将军方死、鲜卑异族跃跃欲试的这股势。

  只是要借到这股势，她先要撑过鄂州与南徐州兵临城下这一大危机，然后才有资格说，“我要在这大周这张桌子旁要一处能坐下来的位子”。

  萧渊见她神色笃定，便不再多说什么，只点一点头，道：“那你多加小心。”

  穆明珠对齐云道：“我们走。”便下城墙往城内巡防去。

  齐云跟在她身后，同萧渊拱手作别。

  萧渊慢了半拍，也同他拱手还礼，还到一半却见齐云已经跟着穆明珠走了。

  他抬手摸了摸后脑勺——难道他对这位齐都督偏见真有这么大？每次见这齐都督，总觉得心里毛毛的。

  城外谢府山庄之中，本应该在扬州城外领兵的鄂州都督陈立，却坐在花厅下，正同上的谢钧汇报情况。

  “谢先生，愚弟实在是拿不准分寸，故而斗胆前来讨个主意。”陈立四十如许，圆脸粗脖子，很像他已故的父亲陈泰，“愚弟接了陛下的御令，说是公主殿下两个时辰不出来，便跟乱党一例处置。如今