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  自出扬州城，沿邗沟北上近二百里，竟然全是焦家的田地。

  林管事微微一愣，摇头笑道：“殿下，您有所不知，人都说快马跑上一日，都跑不出焦家——那并不是夸张。”他往旁边查看了一眼田头的界碑，道：“这才只到半途而已。”

  第6o章

  焦家所占田地之广，竟至如斯。

  穆明珠前世做幽灵时，曾看过整片大6，也曾看过世家豪族如谢钧等人所居有的土地，只是那时候她是以幽灵的状态，高高飞起于空中，度既快，对其田地之大也就难以有太深刻的感触。

  可是今日于烈日之下，马背之上，结结实实跑了半日，竟然才只到林管事口中“焦家田地之半途”。

  这让穆明珠对地方豪强之势力，有了更真实深刻的体会。

  她望着眼前的直道，却没了继续前行的劲头。

  这直道原是秦时所修，后来昭烈皇帝时又拓宽了。

  她想到前世自己提出释奴政，当时还是她老师的萧负雪认为这正是大周所需要的政令。不久之后，她微露喜爱之心，萧负雪于御前辞了教导她的差事，却一力将这政筹划出来、并有心光大。因政触痛许多豪强权贵，萧负雪不曾对外说过这原本是她的主意，大约算是对她的一种保护。

  如今想来，前世的她是天真的，萧负雪也是天真的。

  她的天真在于不曾踏出过建业城，而萧负雪的天真则在于他的理想主义。若不是太天真，前世他也不可能主动死于谢钧布下的局中。

  今生她走出了建业城，出来亲眼看一看，才知朝廷重臣于建业城官邸之中拟定的政是多么无力，那些条条框框，煞有介事的什么品级的人能蓄养多少数目的奴婢，若有多出的该如何惩罚……凡此种种，不异于痴人说梦罢了。

  就算是白纸黑字落在律书上，又如何执行呢？

  便譬如这扬州城中的焦家，是扬州都督孟羽所辖制的万余名府兵能拿下奴婢十万之数的焦道成，还是要担任御守鲜卑族的三十万北府军抽调南下，只为了对付一城一霸呢？

  不过一纸空谈！

  穆明珠看一眼身旁马上的谢钧，见他面色雪白、而又神色阴沉，能让这多情郎君不顾体面露出怒色来，足见已经到了他的忍耐极限。她是要拉着谢钧做挡箭牌，暂时还不想跟他撕破脸皮，也不想把他给玩废了，便笑道：“是本殿方才兴头上没收住，这一通疾驰也真是累坏了谢郎君。前不着村后不着店，咱们不如就在田边寻树荫下，临时搭个凉棚，一同歇息片刻再回去？”说着一跃下马。

  谢钧宿醉后无力，下马时没有穆明珠那样轻便，好在骑射底子在，也没有出丑便是了。

  于是众扈从下马，于田边树荫里搭了凉棚。

  谢家的家丁捧出精美的瓷器茶盏，揭开棉絮裹着的冰块瓜果，按照在家中的场面为谢钧操持起来。

  谢钧坐于凉棚中，感受着仆从扇来的习习凉风，啜一口浮着碎冰的美酒，眯起眼睛嘶了一声，只觉一股凉气顺着喉咙而下，浑身每个毛孔都凉爽舒服起来。

  他惬意得叹了口气，一盏美酒入腹，抬眸一望，却见不远处一顶影影绰绰的红色罗伞下，穆明珠竟然已经在齐云等人陪同下，顶着烈日深入田地中去了。

  谢钧一时无言，不知该怎么评价这位小公主。

  他最终又端起的一盏浮冰美酒，也不知是自言自语，还是同身边的家丁说话，道：“想当年，我十四五岁的时候，也是浑身使不完的力气，夏天不知道热，冬天不知道冷……”他说到这里，不知为何忽然想起“英雄不提当年勇”这话来，惊觉自己尚且不到而立之年，却已经过早体会到了“老”之将至。

  他晃了晃手中的美酒，默默搁回了案上，酒色乱性，原是杀人的软刀子。

  穆明珠走在烈日下的田地里，这里是南方的水田，刚收割过了一茬水稻，应当正是播种下一茬的时节，只是不知为何道路对面的田地已然种满了，此间却还只是空落落的。

  她其实也没有目的地，只是心里闷，想四处走走、看看，寻着田垄走去，不多时便见前方水车旁聚了许多人，望之竟有百人之数，都是有力的青壮之士。

  齐云原本是走在她身后，为她撑着红罗伞的，见状便上前一步。

  “无碍的。”穆明珠道：“你们那些人，皆两手空空。”

  走到近处，才从那些壮汉人墙的缝隙中望见，原来围着里面的水车，是几个穿绫罗衣裳的男子，举着鞭子在抽一个“巨人”。

  说那人是“巨人”，是因为他抱着头蹲在水车旁边，竟然还能有旁人胸口那么高，若是站起来定然要高出在场所有人。

  那“巨人”虽然体型硕大，但看起来并不暴烈，甚至有些懦弱，被鞭子抽打也只是闷头躲在水车后面，口中出哭声来。

  “怎么回事？”穆明珠蹙眉，问林管事。

  林管事便驱开人群，入内问那穿绫罗的数人，道：“白耽误功夫不做事，这是闹什么呢？误了插秧的时节，你们谁担得起这责任？”

  那几个人鞭打那“巨人”正起劲，猛不丁见了林管事，一时还没反应过来，顿了顿，才有人认出他来，忙喊同伙住了手，把长编折起往腰间一插，就来林管事跟前作揖笑道：“哟，今儿这是刮的什么风，把林老爷您给吹来了？这时节田地里头热，可别把林老爷您晒坏了。您每日在城里头跟着郎君行事，哪里受过这等苦？”便要搀着林管事往外走。