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  两人错身而过，穆明珠便知扬州行已成。

  议政殿中，皇帝穆桢端坐在紫金龙凤须弥座上，才见了两州刺史与萧负雪，此时正端茶润喉，见了穆明珠，开门见山道：“朕听说你想去扬州救灾？”又道：“你这一年来胡闹，难得要做点正经事儿，朕总不能拦着你。只是赈灾救困，自有朝廷官员去做。不过这次水灾，扬州城的大明寺毁了，正需要重修，朕想着，不如你就从济慈寺请一请佛法，去扬州把这大明寺重修之事督办了。”

  这是给了穆明珠一个前往扬州的正当理由，且不涉政务。

  皇帝穆桢啜了一口茶，又道：“等你到了扬州城，若见了百姓受苦，忍不住要伸手相救，那也是人之常情，只不要碍着朝廷官员便是了。”这大约是因为见她这一年来胡闹，而特意加的叮

  嘱。

  穆明珠敛了素日的嬉笑，肃然应了，这才抬头笑道：“女儿这次往扬州城去，还想请一个人同行，不知母皇能否应允？”

  “右相要留在建康城处理朝政百事，不能随你胡闹。”

  “不是右相。”

  皇帝穆桢有些诧异，从茶杯上沿看了她一眼，道：“你是要护兵？朕已经令给齐云，要他沿途护送你到扬州城。方才议起这事儿，右相谏言，为防着灾后流民动乱，沿途府兵也都拨人过去护送你。”她说到这里，唇角泛起一道微妙的笑意，道：“右相到底还是与你有几分师生之谊。”又问道：“你还要什么人同行？”

  穆明珠挨上来，笑道：“女儿想请谢钧谢先生同行。”

  她仔细考虑过了，扬州溃堤大案、随后陈伦无故亡故，乃至上一世齐云查案遭难残疾，当然可能三件事情都是意外，但如果三件事情是有关联的，那么谁会是背后的凶手呢？谁从扬州的乱局中攫取了最大的利益？

  扬州之乱，看似没有赢家。

  可是朝廷因失了一处大粮仓，本就入不敷出的财政更是雪上加霜，又疲于应对因这次水患引起的大疫病，一时间连建康城中都家家有僵尸之痛。谢钧借着这次机会，凭谢家家财之巨，通过帮助朝廷纾解财政危机的办法，再度送世家子弟入了机要官职。当初太祖昭烈皇帝费尽心血达成的“寒门掌机要”局面，至此被打破。世家卷土重来，势不可遏。只不过前世直到宫变前夜，谢钧都不曾摘下温柔风流的假面，待到局中人醒悟之时已来不及。

  惨剧之下，最大的获益者是谢钧。

  她要拽上谢钧，同登险途，万一生变，人质在手，便有转机。

  “谢钧？”皇帝穆桢微微一愣。

  “正是谢先生。”穆明珠条理清楚道：“扬州赈灾总需要财物，天下还有哪家能富过谢家呢？而又还有哪位先生如谢先生一般乐善好施呢？母皇下诏，命他同去，到时候扬州百姓都会念着母皇的恩德。”

  皇帝穆桢似在思量，又似在审视她，一时没有说话。

  殿内氛围有些凝滞。

  穆明珠又笑道：“更何况

  如今谢先生总也不来南山书院，女儿这一出建康城，更是见不到他了。既然右相大人忙于政务不能同行，至少要有一位谢先生吧？”

  李思清在旁笑道：“臣还以为小殿下难得正经了一回，原来是臣想多了。”

  皇帝穆桢淡淡一笑，松动了一下身子，“那就要看你能不能请动他了。”没有应承她，却也没有阻拦她。

  这正是穆明珠所需要的。

  “多谢母皇恩准。”穆明珠笑道：“女儿亲自登门，不信谢先生还能推拒。”

  谢家庭院，占据了建康风水最好之处。

  当本朝太祖昭烈皇帝还只是一个为了填饱肚子愁的流民泥腿子时，陈郡谢氏早已是累世的大族，祖上非但出过四世三公，前朝以九品中正制评定人才选贤纳士的时候，朝堂上半数高官都是从谢氏手中走上来的。这样的谢氏，累世积攒的财富，已经是族中最不值一提之物，天下的名望人脉，才是多少金银之物都换不来的。

  陈郡谢氏早在前朝南渡之时，便力主定都建康城。

  鲜卑人南下，前朝内部纷争，太祖昭烈皇帝从北府兵中脱颖而出，虽然英勇善战，但真正让他走上皇权霸业的，还是因为与谢氏缔结了婚约。太祖昭烈皇帝当初迎娶了谢氏女，借助谢家之力，整合了世家大族的能量，进而驱逐了异族，一统天下，定国号为周。随后太祖昭烈皇帝便转为内收兵权，打压世家，尤以梓潼所出的谢家为。在太祖昭烈皇帝的铁血手腕之下，世家度过了暗无天日的年。据说谢氏女直到病故，都仍是处子之身，与昭烈皇帝未有夫妻之实。而原本被昭烈皇帝藏起来的嘉禾皇后这才现身，从外室跃居皇后之位。

  前世穆明珠活着的时候不曾来过谢府，但是做幽灵那三年倒是常来。

  若不是那三年所见，她怕是难以想象世上还有如谢钧这般看似风流多情、实则深沉狠辣之人。

  门房上的家丁见是公主前来，却也并未如何惶恐，颇有些平常得把她迎入待客的厅堂中，自有人入内去向谢钧通报，底下侍女奉茶焚香，一丝不乱。

  只要停了雨，

  建康城中的夏日便炎炎如火。

  穆明珠一入厅堂，便觉清凉下来，堂中地上有通风之孔，冰鉴半开，露出里面鲜的瓜果。