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第七十章 穷山恶水（第1页）

  即使是没有见过世面的梅树岭村民，听了展怀这番话，也已经明白了。

  亲人的死因并非是大德子施救不利，而是被人害死的。

  害人的就是开私矿的人。

  想要抓到杀人凶手，单靠知县大人是没有用的，还要去求赵老太爷和缪大将军，那位一直没有说话的孙大人也像是个大官，还是求他们吧。

  几十个村民你拥我挤，争先恐后扑倒在赵清泰、孙文逸和缪福青面前。

  “青天大老爷，求求您了，给我们做主吧！”

  方丈大师双手合什，口中念念有词，其他僧人也俱是默念经文，没有人拦着村民们，也没有人劝阻他们。

  大厅里还有几位无锡的文士名流，此时也俱被这个场面震住，一时不知道说什么才好。

  展怀和霍柔风早就回到各自的座位，接下来的事情，已经用不到他们了。

  果然，缪大将军率先说话，他对胡知县说道：“胡大人，缪某虽已人在乡野，但仍然心怀朝堂，梅树岭的案子不能水落石出，百姓不得安宁，若真与私矿有关，那便是惊天大案。缪某不才，府里还有些能用的人手，若是胡大人不嫌弃，缪家愿出人出力，为朝廷和百姓尽绵薄之力。”

  说到这里，他笑眯眯地看向赵清泰：“赵老太爷，您看如何？”

  这是摆明要拉赵家下水了。

  赵家并非普通的大户人家，他们是赵太后的娘家亲戚。

  他们代表的是皇亲国戚。

  哀嚎的村民们全都止住了哭声，敞厅内落针可闻，所有人屏住呼吸，所有的目光全部望向赵清泰。

  赵清泰缓缓抬起眼睑，双目透过人群，目光炯炯地看着角落里的展怀和霍柔风。

  他的声音缓慢，一字一句地说道：“为朝廷出力造福乡梓，赵家责无旁怠。”

  这短短的两句话，十几个字，便给这件事一锤定音。

  无论有没有私矿，无论开私矿的人是谁，赵家和缪家都会协助县衙查找。

  虽然人人心里都清楚，赵家和缪家要想证实清白，也只能这样做，但是到了这个地步，谁还能再说什么呢。

  “阿弥陀佛，赵老施主缪大将军都是仁义之人，贫僧有两位师侄，略通山水地理之学，贫僧便派他二人带同寺内僧众一起前往，赵老施主、缪大将军、胡大人，看可行否？”

  万华寺不但要参与此事，而且还要派人前往，这样一来，胡知县想要顾忌赵缪两家的体面混淆事非，也是困难重重。

  村民们齐声道谢，胡泗和赵缪二人连连称是，孙文逸便道：“我们孙家一门书生，但是也还能抽出几个人手，明日我便让他们到县衙报道，到候胡大人调遣。”

  见与此事无关的孙文逸也开口了，另外几位无锡的名门世家也纷纷表示愿意出人出力。

  霍柔风重又站起身来，她清清嗓子，大声说道：“我们霍家一介商贾，也只能行商贾之事了，听闻梅树岭这两三年，大多人家都是靠妇道人家养蚕织布维持生计，我们霍家刚好也有几间铺子做着布匹生意，那从今年开始，每年以高出市价三成的价格，订购梅树岭的布匹，你们有多少，霍家便收多少，为期五年，黄村长你和乡亲们商议一下，若是觉得合适，可拿着我的名帖到永丰号无锡分号，与崔大掌柜面谈。”

  黄华三呆住了，只有梅树岭的人才知道，这三年来他们的日子过得有多么艰难。梅树岭离无锡远，村子里做不上城里人的生意，本就不富裕。三年前又出了那样的事，仅有六十户的村子，一下子便损失了三十个青壮汉子，有的家庭就此妻离子散家破人亡，留下的都是老弱妇孺。

  长在无锡这样的富庶之地，村子里的很多孩子甚至没有吃过米饭。能干的妇人们养蚕织布，可是城里的布商没人会到梅树岭收布，她们辛苦织出的布只能托其他村子有门路的亲戚便宜卖掉。

  黄华三没有听说过永丰号，他也不知道霍家，他甚至不知道每匹布的市价是多少，但是这个姓霍的小孩说了，永丰号能按照高出市价三成的价格收他们的布，有多少收多少，而且一收便是五年。

  五年啊，五年的时光，村子里会有一批孩子长成半大小子，他们是梅树岭一代的男丁，是家里的顶梁柱。

  待到这些孩子长大了，梅树岭又能像以前一样，虽不富足，但是人人都能吃饱肚子，逢年过节孩子们能穿上衣裳，其他村子的姑娘愿意嫁过来，生儿育女。

  “愿意，愿意，我们愿意！”黄华三冲口而出，但是很快他又反应过来，迟疑地看着霍柔风，“小少爷，你说的话可作数？”

  霍柔风微笑，冲着张升平点点头，张升平把霍柔风的名帖捧到黄华三面前：“老人家，你拿着这份名帖，到永丰号无锡分号，便能知道我家九爷的话作不作数了。”

  黄华三认识几个字，见这名帖上只有霍风两个字，他疑惑着不知说什么才好。

  一旁的缪福青哈哈大笑，道：“缪某在无锡城里薄有虚名，老人家可信否？”

  黄华三已经知道这位缪大将军是勋贵，是连县太爷也惹不起的大官，自是连连点头：“信得过，信得过。”

  “好，那缪某就告诉你，论起生意做得大，整个江南怕是也没有几家能过永丰号的，这位便是霍家的九爷，千真万确。待到你们两家立契书的那天，缪某愿去给你们做个中人，小九儿，你看可好？”

  这些年，缪福青没少在无锡做中人，霍柔风笑道：“那就有劳缪大将军了。”

  这时一位姓常的文士开口道：“你们霍家既然说出他们有多少布，你们便收多少，就不怕其他人都把布匹交给他们，他们从中再赚一？”

  这就是穷山恶水出刁民了。

  闻言，黄华三气得老脸白，他道：“霍小公子是要帮助我们村子渡过难关，我们怎会做这等下作之事？”

  霍柔风冲他摆摆手，看着常文士，斩钉截铁地说道：“就算把十里八村的布匹全都拿过来，我们霍家也收得起。”

  一一一

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