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  凌尤胜咬牙问：“马家贤侄这话是什么意思？我还要问，几时抓了凶手，还我妻子一个公道。”

  “凌家可是将三贞师太休了。”马塞鸿嘴角噙着冷笑，笃定莫三口中的瘸子就是凌尤胜，可恨竟然没逮住他！

  “……那药方，贤侄什么时候肯还给我？”凌尤胜赶紧地问。

  马塞鸿背着手，望着一支默默流泪的白蜡烛，笑道：“三老爷心急了？”

  “你究竟打得是什么算盘？”

  “俗话说，狗急跳墙，我倒要看看，三老爷，能心急到什么地步。”马塞鸿斜着眼一瞥凌尤胜，“这事怪不得我，要怪，就怪你们凌家欺人太甚，竟然拿了一个品行不端的女子前来跟我婚配！虽婚事不成，但这一口气，也不能就这么白白咽下了。”背着手，冷笑一声，从怀中取出那药方，在凌尤胜面前一摆，见他伸手来抓，便忽然将药方收回，斜睨了凌尤胜一眼就扬长而去。

  凌尤胜瘫坐在地上，后背上冷汗涔涔，不服气地骂了一声：“既然是气我们家老大，就去找他，何必作践我？”望见吕三偷偷摸摸地进来，就伸手向他脸上重重地掌掴过去。

  “老爷没找到药方？”吕三忙捂着火辣辣疼的脸颊，试探地问了一声。

  凌尤胜揉着疼的手腕，气得咬牙切齿，“天一亮你就去回去，盯着人卖画，瞧瞧那画能卖出多少银子——一分也不许给我抠掉！”

  “是。”吕三诚惶诚恐地应着，忙退了出去。

  凌尤胜心神不宁地坐在灵堂里，先一片片地给谢莞颜烧着纸，随后按捺不住性子，将一把黄纸都撒在火盆里，站起来歪着身子在窗户下简陋的小床上躺着，睡梦中，依稀梦见自己意气风华地骑着马，冒着淅淅沥沥的小雨去子规巷中跟谢莞颜偷偷幽会，梦境中，那背着柳如眉的窃喜心情真切得让人无法自拔。

  “老爷、老爷！”

  凌尤胜恍惚地醒过来，睁开眼见吕三的一张脸就凑在自己面前，嫌恶地一翻身，忙问：“卖了多少银子？”

  吕三可怜兮兮地耷拉着脸，将两张银票递上去。

  凌尤胜忙伸手接过来，展开一看，竟只有区区二百两，伸手抓住吕三衣襟，不敢置信地狠说：“你这狗东西，要揩油，也只能拿些零碎银子，竟敢堂而皇之地拿了这二百两来唬弄我？”

  “不敢唬弄老爷，”吕三忙慌地跪在地上，“老爷，磨破了嘴皮子，人家才只肯出二百两。”

  “胡言乱语！那画，比我登峰造极的时候画得还要出彩！少说也值个四五万两。”

  吕三跪在地上，怜悯地望着凌尤胜，“老爷，您名声坏了……那画，人家收回去，也是要送人的，如今，上头的老爷们瞧不上老爷，谁肯再买老爷的画？”

  凌尤胜跌坐在床上，紧紧地攥着二百两银票，比得知谢莞颜死时还要哀痛两分，又催促吕三，“还有两幅画，你拿去，送给昔日跟我交好的老爷们，就说，急着给三夫人出殡用，请那两家看在昔日的情分上，多多少少，借我几两银子应急。”

  “哎，是，老爷，千万别慌，跨过了这道坎，日后有得是叫那起子人后悔的时候！”吕三狐假虎威地呼喝一声，见凌尤胜不耐烦地摆手，两条腿颠簸得哆嗦着就赶紧地向外跑。

  凌尤胜坐在床上，心里惴惴不安，依稀听见外头人议论着“真凶现身了，莫三少爷瞧见了”，坐立不安地起来，给谢莞颜重上了一炷香，勉强叫自己冷静下来，就等着小厮送了饭菜来，拼命地扒了一碗饭，躲在这房里心急地等着，先见梨梦过来催促，就不耐烦地骂道：“难道我一个老爷，也会对女儿言而无信不成？叫峥儿耐心地等着就是！”待又见莫三打了小厮来，便哭丧着说道：“两万两不是个小数目，得要筹措一番才能有，请贤侄耐心等一等，迟一会子，银子就到。”总算打走人，心里惶惶的，熬到了三更也不敢阖眼，第二日天色大亮之后，再没耐心在停尸院里等待，就急忙亲自向山门前等待，临时抱佛脚地在前殿里虔诚地上香磕头许愿，熬到了一声钟响后殿里礼佛的女人散开后，才终于听见动静，回头见吕三心急如焚地赶回来，忙迎上去，伸手就说：“银子呢？”

  吕三顾忌着左右，颤声说：“老爷，昔日的那些老爷们，个个都说囊中羞涩，要么不肯收下画，要么只肯暂借一二百两，小的跑了一天，只借到四百两银子。”

  凌尤胜如遭雷击，向后踉跄了一步，怒道：“不管了，如今只要能弄到银子，做什么事都行！”从吕三手上抢过那四百两，又在吕三耳边说，“将书房里，我早先收藏着的名家字画，都拿出去卖——再叫钱少爷赶紧地多画几幅画给我送来。”

  “钱少爷？”吕三糊涂地问了一声，疑惑地想凌尤胜身上还藏着秘密不成？

  “快去，今儿个，银子就要到手！”

  “是。”吕三不敢歇息地连忙又向外跑。

  凌尤胜长叹一声，背着手怒道：“就不信我弄不来银子！”想起曾阅世偷来的那些白花花的香油钱，不由地垂涎道：“要是能将那老姑子手里的香油钱弄来就好了。”嘴里嘀咕着，就拿着拢共六百两银子先给莫三送去。

  说者无心，听者有意，后殿上捻着念珠的庵主净尘心猛地一坠，闭着眼想着自己房门前杂乱的痕迹，忙念了一声“阿弥陀佛”，只觉自己躺着的那块床板不是个藏银子的好地方，就心急地琢磨着将银子藏在哪一处才稳当，心不在焉地领着两队小尼姑向外去，走在路上，忽地听见声音苍老的尼姑嘟嚷说“那寡妇明摆着养了野汉子还不认？”，便重重地咳嗽一声，呵斥道：“出家人，怎能信口污人清白？”