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第四回 陈明远私走仁义庄 田雅珠议避窑湾村（第1页）

　　且说庄客李二，趁鸡鸣时分往县衙而去，将事报与公人，公人慌忙去禀报知县。待升了堂，李二便将季晓宇如何招待路新宇，二人席间如何谈话供出。这下邳县知县姓张，来此处任知县也有个一二年，为官清廉，深受百姓爱戴。只听这张知县道：“李二，你所道之言可句句属实？切不可诬陷良民。”李二忙磕头道：“小人愿以人头担保，不敢谎报。”知县思忖片刻，与左右道：“你等去陈都头家唤其前来。”

　　众位看官，你可知这陈都头是何许人也？此人双名明远，祖籍下邳县窑湾村人氏。因他通晓武艺，知县参他做个都头，平生最爱结识江湖上的好汉，若有投奔他的，无论贫贱，一应接纳，如若起身，或有难处，倾囊相助，常为人排忧解难，更爱惜手下百姓，尽得人心，以此闻名京东两路及四周，都称他作小宋江，义巨子。单有诗赞陈明远好处：

　　狼腰钢背躯形健，虎目浓眉额颅沉。

　　威风八面冲天星，仗义疏财济世人。

　　都头好汉陈明远，兼爱交利心长存。

　　下邳城内义巨子，锦绣河山一忠魂。

　　再说这陈明远右部面颊上有道疤痕，却是做都头后，有一伙强人来下邳县借粮，陈明远领本县人马抗贼，那仁义庄亦来相助。贼纵马冲将来，陈明远往一旁躲闪，却撞在刀口上，因此留下这道疤痕。陈明远起身与贼战有二十回合，贼人不敌，逃出下邳城去。

　　却说公人至陈明远家中，陈明远问起何事，答道：“仁义庄庄主私通那东京劫法场的贼人，被庄客李二告，知县相公遣都头前去议事。”陈明远听罢，吃了一惊，寻思道：“二位庄主与我交情甚厚，如今出祸端来，定要遭罪，我若不去救，谁人能去？”不慌不忙道：“你等先回衙门去，我穿衣便来。”

　　待稳走了公人，已是快五更时分，离了家中，飞也似的跑到仁义庄，一阵敲，庄客出来，见是陈明远，忙入去庄里报之。不消片刻便走出一人，陈明远觑得仔细，那人：面圆杏眼柳叶眉，身穿秋香鸾凤褂，腰束四宝如意绦，足踩鎏金鹿皮靴。这人是谁？有诗为证：

　　交友殷勤无萧疏，济难倾囊何锱铢。

　　心存礼信小孔孟，仁义庄主田雅珠。

　　田雅珠施礼问道：“都头此时前来，想必定有要事。”陈明远道：“妹妹，火已上眉也！庄上私通那东京劫法场的好汉，今被庄客李二告，知县招我回县衙议事，我只教公人先回去，这便飞身而来报你。三十六计，走为上计，离去！”田雅珠听罢，吃了一惊，道：“我早前在外便觉心神不宁，因此连夜赶路，赚开城门回庄，季姐已将事告之于我。今若非都头哥哥前来报信，庄上必遭横祸，大恩难报！”陈明远道：“妹妹休要多说，我这便回去，恐去得迟了，知县生疑。”言罢回了礼，离了庄飞也似的望县衙而去。

　　且说田雅珠忙去报与季晓宇知道，又使庄客去唤醒路新宇，一干人厅前会着，田雅珠道：“若不是都头哥哥来，我等性命只怕休了！”路新宇道：“莫不是江湖上传的义巨子陈明远都头？如今近在咫尺，只恨无缘相见。”季晓宇怒道：“不想我仁义庄竟出了李二这般猪狗！如今我们却是走哪里去为好？”田雅珠道：“我已寻思了，如今我们稍作收拾，先往窑湾村一避，村民多受庄上帮助，可为我们所用。我就留下，待都头他们到时以便赚取时间。再者，李二只知季姐设宴，而那时节我却不在庄内，即便到了县衙，也可诈称不知，又有都头哥哥在，定不会难为我，只教在牢中安身。”

　　又见与尹主管一同站着的另一位主管道：“姐姐所言有理，且那窑湾村中有个唤作‘女诸葛’的，是我们二位主管的姐妹，甚是聪慧，可请其为辅。还望季姐决断。”路新宇道：“尚不知二位主管名讳，还望赐教。”季晓宇道：“方才这位妹妹名唤刘楚，因她精通细算，从不出差错，都称她作‘铁算盘’。另一位妹妹名唤尹柔雨，又名艺潼，因她生的貌美，平日里言语又少，看似不近人一般，都称她作‘凌飞雪’。我们四人皆以姐妹相称。”有诗赞刘楚道：

　　积千累万论专精，面圆体满眼如杏。

　　淮阳军中铁算盘，下邳刘楚有声名。

　　季晓宇思索一番道：“既如此，只得这般，却是委屈妹妹了。”遂与众人收拾片刻，往院中兵器架上掇了条莲花枪，与田雅珠辞别后，和路新宇并刘、尹二主管火赶往窑湾村去了。那时节还未日出，城门不开，四人至城门下，有那守城的士兵见了，认出是季晓宇，便道：“田庄主却才归来，季庄主又及早赶路，怕是有要事出城？”季晓宇笑道：“却是有个亲戚在临州出事，特带着两位主管并庄客一名要早赶路，还望行个方便。”士兵忙道：“无妨无妨，我等兄弟平日多受庄主照顾，庄主有急事，我等便行个方便与庄主去了罢。”便唤人打开城门，季晓宇谢过，从怀中摸出二两银子道：“一点心意，与兄弟们买酒吃罢。”士兵欣喜接过，连忙道谢。四人赶忙出城去了。

　　却说陈明远回到县衙，见了知县，知县将事情详细述之，陈明远道：“这仁义庄庄主素有声名，怎的会做出私通贼人的勾当，这庄客李二之言可曾真实？”那李二急道：“都头大人务必信小人的，小人愿以性命担保。”张知县道：“如此你便先去将他等捉拿来问话，可先好言相说，如若反抗再动手不迟。那季晓宇也是颇有功夫，多点些人马去。”

　　当下陈明远领命来到慰司，点起士兵三四十人，陈明远寻思道：“想必这会功夫他等应已离去。”便和县尉都不骑马，径奔仁义庄而去。有分教：

　　窑湾村中良计出，管教下邳无安宁。

　　这两路人一去又有何作为，且待下回分解。