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宋矜覺得他明澈的笑眼都黯淡了幾分。
「看宋娘子定奪。」章四郎說。
宋矜便答：「多謝世兄。」
但話一說完，氣氛便就冷下來。
章四郎有些尷尬，便告辭了。
宋矜送他離去了，這才低低嘆了一口氣，望著一盞要燃盡的燈火發呆。她僵立了一會兒，覺得有些冷，但又疲憊得厲害，於是蜷縮在燈前打瞌睡。
她不知不覺間，半夢半醒。
夢見許多年前，因為父親外任做官，途徑老友家，便客居了幾日。
因為是盛夏時節，庭院內荷塘長滿了蓮花，丫鬟們在棗樹底下剝蓮子，剝好了就放入琉璃盞端到她面前。
她晃著短短的腿，一顆一顆吃嫩蓮子。
身側的阿爹在和友人在論國事，論到心痛時，幾人掩面忍淚。幾個中年人說了些什麼，她都聽不懂，只記得一句「甘為社稷萬死」。
年幼的宋矜問：「爹爹，什麼是死？」
阿爹摸著她的頭，說：「是世上人的歸宿。」
「女夫子說，女子的歸宿是嫁人。」她不解地看著阿爹，蓮子鮮嫩的汁水在口腔內迸開，甜得她彎了彎眉眼，「穿紅裙嫁衣那樣漂亮熱鬧，為什麼阿嬤不讓我說死字？」
她記得阿爹搖頭，笑得厲害。
「不是旁人告訴你什麼，就是什麼。」阿爹拍拍她的腦袋，又給她抓了把蓮子，「死當然不好，阿爹就想長命百歲，日日看著沅娘，也日日守著阿爹治下的百姓。」
夢裡的阿爹年輕許多，俊美儒雅。
一切真實得宋矜感到害怕，猝然驚醒過來，渾身又出了一身冷汗，使她的頭腦變得十分清醒。
她掩唇咳出一口淤血，心頭某個念頭變得無比清晰。
阿爹絕不會是畏罪自殺，他是被何鏤殺的。
第14章汴城雨（十四）
阿爹的仕途不算順利，早些年常遭貶謫外放。其中艱難時並不少，但阿爹慣來樂觀，絕非自暴自棄之人。
何鏤便是逼，阿爹也不會妥協。
想通這一點，宋矜徹底斷了妥協何鏤的念頭。信任謝斂是去賭，哪怕眼看著可能要輸，卻還是有幾分希望的，好過讓所有真相蒙灰。
這一夜很難捱。
宋矜換掉濕衣裳，抱膝等天明。
起先月華如水，沒過多久又下了雨。風雨瀟瀟，一時大一時小，拍得木門咯呀咯呀地響。宋矜聽著雜亂的雨聲，腦子裡的念頭越來越多，越來越多。
做決定最難的，就是忍不住地左右搖擺，不斷設想。
一直捱到天色將明，破曉的光碟機散黑暗，宋矜才覺得壓抑的胸腔空蕩了一些。
既然要狀告何鏤，必然要寫狀子。
若是出了變故，母親和蔡嬤嬤也要設法安置。宋矜雖然想了一夜，白日裡提起筆，度也稱不上快，快到申時才將將準備好一切。
