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萧绩见他们一起进殿，唇角骤然升起一丝不易觉察的冷峻笑意。
他们照例行礼后，皇帝赐座，众人才依序归座。
三皇子起初并未注意到阁中诸人，他目光投向萧绩时无意中发现了我，黑眸中霎时迸射出一团愤怒的火焰，俊面遽然变色，他紧紧逼视萧绩片刻后，匆促转身奔至金阶下，面向皇帝叩首道：“儿臣有要事启奏父皇！”
萧绩仿佛早有预料一般，并未落后他太久，出列跪在三皇子身侧，向皇帝说道：“儿臣适才所奏之事，恳请父皇恩准！”
皇帝略觉诧异，面色微有不悦，淡淡责备道：“朕训示过你们多次，说话须得庄重有节，行事多效仿太子。在朕面前匆匆忙忙抢奏，哪位太傅曾如此教导过你们兄弟？”
他们二人见皇帝愠怒，慑于严父威仪，互相对视一眼，不再争着说话。
郗后见状道：“两位皇儿多日不见皇上，料想是奏事心切，一时忘了礼仪，皇上不必生气。世谨心念身边美人尚无名位，急于恳求圣恩，皇上就成全了他们吧！”
皇帝尚未开言，三皇子急忙叩首道：“父皇，万万不可！四弟身侧之人本是儿臣姬妾，在兰陵时儿臣与此女早已两心相许，且有信物、情诗为证，四弟不分青红皂白强夺其入王府，迫其为侍妾……”
萧绩抬头正欲说话，郗后以眼色止住他，他会意低下头去，沉声道：“儿臣不想为自己辩白。请父皇询问当事之人，便知三哥所言是否属实！”
皇帝眸光转向我道：“你来告诉朕，今年春天在兰陵发生过何事？朕的两位皇儿，你心许何人？”
眼前情形让我迷茫不解，太子见我之时神情隐忍孤决，曾提及让我返回“西湖别苑”，难道我曾与他一起在别苑中相处过？三皇子敢在皇帝面前声称自己有“信物、情诗”，绝非空穴来风；四皇子为我所种大片相思密林，还有那句与他永不分离的“盟约之誓”，亦非杜撰。
他们似乎都曾与我相识，且同为“萧”姓之人，究竟谁才是我的“萧郎”呢？或许，此人并非他们之一，而是另有其人？
我只隐约感觉四皇子萧绩并非良配，或许错认了他亦未可知，见皇帝追问，不得不跪地答道：“我记不清……”
一句话还未说完，皇帝身边早有一名老内侍出言喝止我道：“大胆民女，朝见皇上岂能口无谦称，如此不敬？”
三皇子见内侍斥责我，抬头急道：“父皇，她本是民间女子，不懂得宫廷礼仪，请父皇容谅她失言之过！”
萧绩冷冷道：“我的姬妾，用不着三哥如此关心！她若有错，我与她同领罪责便是！”
皇帝将手往龙椅柄上重重一拍，环顾殿中道：“够了，都给朕住口！朕从未曾想过，你们兄弟竟会为了区区一名女子吵闹到朕面前！为免将来祸患，朕还不如赐她一死！”
他们二人闻言，齐声惊道：“父皇！”
我尚未回过神，只见一人迅疾离座而起，跪在我身侧不远处，淡淡说道：“儿臣尚有一言，望父皇容禀。”
他屈膝跪地时，白衣襟袖飞扬，一阵清雅宜人的郁金香袭入我鼻端，我不觉一怔，这香气竟然如此熟悉、如此亲切，仿佛千百年前就曾相识一般，我不由自主脱口娇唤道：“萧郎！”
岂料一声“萧郎”出口，却有六道目光飞来。
三皇子眼带惊喜看向我，萧绩眼神中微带嗔责，却并无怒意。
太子惊鸿一瞥后转过头，面容温和肃静，继续对皇帝道：“三弟四弟之纷争虽因此女而起，却未必全是她之过。况且法不责无知者，稚女年幼，父皇以宽宏治国，不必为区区小事烦扰圣心。”
皇帝抚须叹道：“太子之言深合朕心，依你之见，此事该当如何？”
太子凝神答道：“儿臣以为……”
阁门处鼓乐声起，众侍女簇拥着一名绝色丽人款款进殿而来，且听小内侍传报道：“昭仪前来觐见！”
我听说那新封昭仪已至，急忙与众人一齐回头向殿门处看去，见那昭仪略微垂首，身着一袭红色宫裙，两弯如黛柳眉，一双水杏眼，樱唇如鲜菱，正是兰陵酒庄的千金小姐苗映香！
苗映香目不斜视，谨依宫规莲步轻移进入殿中，行走之间仪态万方，她似因新承皇帝恩泽犹带几分羞涩，双颊微泛红晕，较之未嫁前更显妩媚风流。
我眨了眨眼睛，确认自己所见确是苗映香，心中不由暗自疑惑：当日我见选美图册上有她的名字，曾经暗中施法将她的容颜篡改，她的画像并不美貌，怎会被皇帝选入宫中？
此事确实诡异，令我百思不得其解。
皇帝见她进殿，旁若无人一般自金阶而下，在她叩拜之前扶住她，柔声道：“爱妃免礼！快随朕过来吧！”
苗映香依然按礼屈膝，婉言称道：“臣妾参见皇上、皇后娘娘。”
郗后道：“昭仪妹妹不必如此，皇上既说免礼，你谨遵旨意便是。若再拘泥礼节，反倒辜负了皇上疼惜美人的一片心意。”
皇帝欣然携着苗映香的纤纤素手步上金阶，让她与自己一同坐在御座龙椅上，目光须臾不离她的美丽面容，神情无限欢喜，心情似乎大为好转。
苗映香秀眸微转，瞥见了我，立刻轻呼了一声。
皇帝本将全副身心都放在她身上，见她惊呼忙问道：“爱妃何事惊惶？”
苗映香向我微微示意，对皇帝轻声道：“紫萱亦是兰陵人氏，昔日曾对臣妾有救命之恩，臣妾与她结为姐妹，不想今日在此遇见。”
皇帝欣然道：“原来如此。爱妃来京多时思念家乡故人，既然今日巧遇义妹，朕就宣诏她进宫陪伴你几日可好？”
苗映香敛衽称谢，说道：“臣妾谢皇上恩典！”
皇帝对我态度转为温和，说道：“你既是昭仪亲故之人，朕就不再追究你之过失了，既然是四皇儿先有所请，朕就将你赐予四皇儿为妃，择日大礼迎娶你入王府吧！”
萧绩大喜过望，忙叩首道：“儿臣叩谢父皇隆恩！”
太子俊容微微变色，既不说话，亦不退下。
三皇子眸光急切，看向我道：“紫萱，你真的愿意跟随他么？他王府中姬妾如云，怎会真心真意待你？昔日太湖之盟，你都忘了么？”他情急之下，又向太子道：“大哥，紫萱她本是你……”
萧绩悠然站起，拉着我的手回座，出言讥诮道：“三哥，父皇旨意已下，莫非你还要违抗圣旨不成？”
皇帝微笑道：“天涯何处无芳草？三皇儿不必遗憾，此事朕意已决，不必再议了！”
皇后见皇帝有心偏袒四皇子萧绩，远远看了贵嫔一眼，方笑道：“今日之宴本为新人致贺，切勿喧宾夺主，皇儿们都退下吧，敬父皇与皇姨娘几杯喜酒，或许不久便有新的弟妹降生了！”
贵嫔眸光轻转，看向太子与三皇子，开言道：“你们还不依父皇母后之言退下么？”
