狸猫小说

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  有了“帮助正牌帕提亚王”的招牌后，汉军在后勤筹措上当然是轻松得很。

  马为此还不得不跟萨珊开国君主、那些土生土长的波斯人血战了一场。而萨珊人只有轻骑兵，没有铁甲骑兵，数量虽多，还是被马杀得血流漂杵。

  马自己的损失却不大，打完立威之后，还趁机从帕提亚人那儿要了更多好处，不到一年的时间，就把相当于后世那四个国家的领土，渐渐蚕食收入囊中。甚至还多蚕食了一部分后世的土库曼阿姆河草原（呼罗珊人的地盘）。

  至此，大汉在东北和西北两个方向上的开疆拓土，都算是完成了主要目标。

  北至库页岛和贝加尔湖，西至巴尔喀什湖和撒马尔罕的广大疆域，都成了大汉国土。

  当然，马在西北地区的征战和平定，还需要持续一点时间，这些被征服部族总有不怕死或者特别桀骜不驯的，因为缺乏对大汉的认同，总会反复多杀几次来同化。

  过程中，马本来历史上到了这几年，也天寿将尽了，因为水土不服、在中亚深入过远，最后竟在225年病死在撒马尔罕城。

  好在马在之前备战的那几年里，就不忘培养年轻将领、疯狂练兵年轻一代，在西征之战中一些争气的年轻将领也成功暂露头角。

  马麾下的锐将领姜维，原本出征时只是一个军司马，因为战功卓著，在作战期间的两年里，火线升迁为都尉、校尉。

  在马死后，他还紧急给了接管军队的马岱不少建议，还提醒马岱注意提防敌军趁着马之死反扑、扩大叛乱。

  马岱也从谏如流，结果反而把冒头的西域叛军打得比马在时更惨，终于是稳住了局势。

  ……

  身在雒阳的刘备，最后是在225年秋天，才听到前方传回的马病死在征途中的消息。

  这着实让刘备受到的打击又重了一层——原来，就在前一年冬天，刘备就连续遭受了好几个亲近之人病故的噩耗打击，搞得刘备都有些病恹恹了。

  其中最重要的一个打击，居然是刘备的太子刘永，才三十多岁年纪，居然就早死了，还没熬过65岁的刘备。

  其实，历史上刘备的次子三子里面，确实也有短寿夭折的，而这一次，可能是跟皇后吴苋年纪太小的时候生出来的孩子先天不足有关。

  白人送黑人，肯定是悲伤的，哪怕刘备儿子很多。他也想起了那个古老的诅咒——因为皇帝活太久，很多时候太子都熬不过，最后不能接班。

  他觉得自己和武帝、光武帝的情况是一样的，最初立的太子都没等到。

  好在李素一直做事很稳，让刘备平稳地立了嫡次子、也是第四子刘理为太子。（贵妃宋都和甄姜都有一个儿子比刘理年纪大）

  刘理比同母兄长刘永年轻八岁，今年才二十三，相信他将来上位后，还是能干不少年的，也降低了大汉皇权频繁更替带来的不稳定。

  刘备经历丧子之痛后，才不到半年，就听说马也死了，心情着实郁闷了好久。好在对于国家而言，该开拓的都开拓了，该建立的功勋也都建立了，大局上还是一片向好。

  刘备重赏了马的子女，也加封了马岱、兴的姜维。

  至此，大汉的国土算是进入了一个全盛的阶段，刘备也没打算再靠对外动武力战争来开拓地盘，最多再搞搞地理现。

  说到地理现，在马对中亚用兵的同时，因为赵云那边的军事行动已经闲下来了，所以之前两年给赵云提供后勤保障的周瑜舰队，也终于空了下来，可以把造好的大批船只，全部正式用于当初建造时的原始目的——远航搞地理现。

  所以这两年，周瑜一直在致力于寻找美洲，也越开越远，经常与中原失去联系，刘备李素也不知道周瑜每时每刻具体在哪儿。

  ……

  时间很快来到225年冬天，即将进入226年开春的时候。

  刘备病恹恹了小半年后，也渐渐接受了换了太子的事儿，心情也好转了些，他打算好好过个喜庆的年。

  然而，似乎是一代人普遍走到了尽头，正如后世有人说“大师总是成批地来、也成批地走”。

  腊月的一天，刘备在雒阳宫中，忽然就接到了侄儿关平来报，说他父亲关羽中风瘫痪了。

  关羽脸那么红，一看就是常年血压比较高，所以，这是典型的血管爆裂导致的风疾。刘备听到这个消息时，如遭雷击，跌坐在地久久说不出话来，他自己的病情也重加重了。

  消息传出后，雒阳官场也是微微有些慌乱，大家都不知先去大将军府上探病，还是宽慰一下陛下。丞相李素这时候是天下的主心骨，当然也免不了两头奔波稳定人心。

  他探望了关羽的情况后，立刻赶到宫中，跟刘备解释：“陛下不必过于担忧，云长虽然中风，却没有性命之忧，陛下还是先善保龙体为上。”

  刘备叹了口气：“朕登基三十年整，马上就第三十一年了，此生得建功业，得结识贤弟这等天下圣贤，得安享三十年优容富贵，于愿已足，还有什么念想？

  云长、翼德当年号称与朕同生共死，朕也不算亏待他们，磨难是经历了，最后也同享荣华富贵这么多年。如今悲伤，只是因为想起当初三十年前、朕登基前，当时忠于先帝的大将军朱儁，最后也是风疾瘫痪而亡……甚至那……”