狸猫小说

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第40节（第1页）

谢兰庭看着齐鸢急匆匆的背影，眯起眼，不悦地看向洪知县：“洪大人，这是何意？”

洪知县却也正色道：“谢大人，齐伯修是我江都县案首，也是桂提学看重的大才之人。昨天下官与他谈话，也发现齐伯修有忧民之心，对剿匪防灾皆有良策，因此下官只盼着他能早早科举出仕，造福百姓。如今外面传闻他与大人有些暧昧之事，虽是谣言，却也不得不防，以免坏了二位清誉。”

他义正严词地说完，只等着谢兰庭来一句“都是旁人捏造的”，便可以借机命令众衙役们留心，遇到传播流言者大声呵斥，维护齐鸢名声。

谁知道等了半天，谢兰庭却只眸光一闪，含笑问他：“他对剿匪防灾都有什么良策？”

洪知县有些失望，只得将昨晚跟齐鸢的谈话再讲一遍。

谢兰庭虽然有过准备，但当洪知县讲到许多具体事务时，他仍是难掩惊诧，神色郑重起来。

“……乡下团而不练。”谢兰庭蹙眉，迟疑道，“这也是他说的？”

洪知县连连点头：“正是，伯修说练兵士，造枪械，都耗费巨大，乡民必然不会服从，若是州县拨款，又难以持久。因此只清查各家户口，不许容纳匪寇即可。城中富裕，可适当练兵团勇，这样一旦有匪寇敌情，不至于张皇无措。此举与下官之意不谋而合。”

“齐公子年纪轻轻，倒是很懂经世之道。”谢兰庭微笑点头，忽然问，“下官不曾科举，也不知道哪本经书里写过这团勇之法？”

“这个……”洪知县迟疑了一会儿，想了想，“《周礼》之中倒是有记，‘以邦比之法……使之相保相爱……相及相共。若作民而师田行役，则合其卒伍，简其兵器，以鼓铎旗物帅而至……’，团勇便是依其古意了。”

谢兰庭含笑点头：“看来是下官孤陋寡闻了。听说齐公子随褚先生治学，将《春秋》作为本经，没想到他对《礼》经也如此熟悉。短短几日便能如此，的确才调无伦。”

洪知县原本笑着点头，听到这里，猛地愣住。

是啊，齐鸢前阵子学四书，县试时两篇四书义便一举夺魁。这两日刚治经，竟已精通了非本经的《礼》……这未免太令人震惊了，再有宿慧也不可能如此吧？

可是齐鸢的确是齐府的那个小少爷，这点是确确实实的，到底是怎么回事？

洪知县心中暗暗惊疑，突然想到了谢兰庭今天的这番布置，所以谢兰庭刚刚当众发难，并非拈风吃醋，而是想要试探齐鸢？

他其实并不在意齐鸢的才学怎么来的，自古以来奇人异事多得很，只要齐鸢有才，那他这个知县便要维护爱惜。

洪知县只担心齐鸢惹恼了谢兰庭。

谢兰庭背后之人权势滔天，若得罪这人，齐鸢岂不是要麻烦？

“谢大人……”洪知县赶紧起身，假做愕然道，“大人可有高见？能否为下官指点一二？”

谢兰庭看他一眼，随后笑道：“洪县尊有这样的学生，乃是可喜可贺的事情。谢某除了恭喜之外，哪有其他想法？”

他说完站起身，拱手道别：“下官已在扬州叨扰大人多日，不日便要回京了。齐公子惊才绝艳，四月府试应当会有不俗的表现。下官就等洪大人的好消息了。”

洪知县连忙应下，趋步送他出门。

等人走远之后，心里却忍不住琢磨起来，谢兰庭为什么特意提府试？莫非府试会有什么问题？

钱知府倒是对齐家敌意很深。可自己只是小小知县，对府试无能为力。这一个多月的时间，自己除了督促齐鸢好好准备，还能做些什么吗？

他在这边苦苦思索，另一边，齐鸢却刚刚见着李暄。

半天过去，李暄的样子已经十分狼狈，头发也散乱着，显然在狱中挨过打。

典簿将人带到后便跟狱卒走远了些。李暄戴着沉重的脚镣，只靠在牢房的角落里。直到齐鸢喊了他两声，才疑惑地抬头看过来。

“齐公子，”李暄问，“你来做什么？”

“齐某有事相求，还请李兄靠近些说话。”齐鸢见狱卒离得有些距离，又觉时间紧迫，等李暄迟疑地往这边走了两步后，也顾不得许多，抓着牢门低声道：“李大哥，我这次来是有事相询，你可是从崖川出来的？”

李暄神情戒备地看着他，并不说话。

齐鸢低声道：“我有位亲戚也在崖川中大军中，如今离家两年，毫无音讯。前不久听说你们崖川的总兵忠远伯叛逃投敌，此事是真是假？李大哥可否告知小弟详情？”

他说道后面，语气忍不住急切起来。

李暄却冷笑一声，反问道：“齐公子，你那亲戚姓甚名谁？当初是哪一营的？你可说得出？”

齐鸢不妨他会问这个，愣了愣。

李暄却一副早知如此的样子，冷哼道：“昨天公子为李某求情，李某当真以为你是顾念我一念之仁，心中还惭愧不已。没想到你竟是跟谢兰庭一唱一和故意诈我，让我污蔑忠远伯。你们用心何其歹毒！你们对得起崖川死去的数万兵士吗？！”

“我没有！”齐鸢只觉得自己一颗心怦怦直跳起来，又急又怒，辩解道。“我跟谢兰庭根本不熟！昨天求他留你性命便是为了来问亲戚的下落！我若有一句谎言，就天打雷劈不得好死！永世不入轮回！”

他越说越急，一想到父亲更是肝胆欲裂，言语激荡，怒色满容。

李暄看他情形不似作伪，心里已经有了几分疑惑，想了想仍问：“你那亲戚是何姓名来历？你莫要想着糊弄我，我在军中正是管这个的。”

齐鸢心里着急，却无法说自己要问的正是忠远伯祁卓。

扬州齐家怎么可能跟忠远伯扯上关系？更何况父亲离府时，并没有带任何家丁侍卫。

其实说起来，在此之前，忠远伯不过是世袭了祖上闲职而已，连俸禄都少得可怜。后来不知为何，突然被指派为总兵，匆匆出征。走时圣旨上也不准他带家丁，祁卓最后只带了方姨娘随身照顾饮食起居。

李暄戒备地盯着他，齐鸢心里泛苦，只觉千言万语堵在胸口说也说不出，咽又咽不下，委屈难言，低头的功夫眼泪便滚了下来。

李暄见他眼眶瞬间红起来，只扶着牢门默默流泪，心里已经软下来，却又害怕这是他们的计策，手忙脚乱地安慰道：“齐公子，你有什么苦衷倒是说啊，我……我这……”

他想要劝也不知道从何劝起，想要递个帕子，自己身上破破烂烂也寻不到，急得原地乱转。

齐鸢也怕狱卒们看出异常，忍了泪，低声道：“他……他并没有……我也不知道……”

“那你到底打听的是谁？”李暄又想相信他，又感到难以理解，“总不可能这人不在名册上吧？”

齐鸢张嘴欲答，听到这句突然怔住，意识到自己遗漏了一个人——方姨娘！

“是！”齐鸢慌忙止住泪，紧张地思索了一番方姨娘的来历，擦着脸道：“我这亲戚并非旁人，而是忠远伯的姨娘方氏，原籍是苏州的。长得十分高大，方脸阔口，你可见过？”

李暄一愣，吃惊道：“你要问的竟然是她？”

齐鸢一听口风便知道问着了，心里又存了一丝希望，连连点头：“两年前她家人便得了信，说她要随军出征，之后就再无消息了。前不久听说忠远伯暗中投敌，家里人岂能不提心吊胆？李大哥，忠远伯到底如何了？”