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  &1dquo;好像没找到。是什么样的钱包？”候诊室里，一个人问道。

  &1dquo;茶色的，已经旧了，但还算干净，里面装了点钱。”

  小伙子灰心丧气地来到门口，脸却仍然望着土堤方向。突然，他大叫了一声：&1dquo;啊，在那儿！”

  木田抬眼望去，两个同伴也望着那个方向。小伙子朝土堤跑去，撅着屁股登上青草萋萋的斜坡，似乎在那里拾起了钱包。

  &1dquo;真怪哟，我也没经过这里呀！这条路到这儿是尽头了。”

  小伙子攥着钱包乐滋滋地跑了回来。木田不由地微笑了。

  几个年轻人一准备走，木田就悄悄对静枝说：&1dquo;对不起，请把午后休诊的牌子给挂上。”

  结城宗市的妻子郁子从东京来了。她走下水潟站的月台，在人流里仁立了一会儿。这时正是外出去熊本的妇女孩子返回的时候，所以雾岛号进入的月台上相当拥挤。本田没有错过从前面的列车上下来的郁子。她穿了一身黑色西装，戴着灰色女帽，一副贵妇人派头。过了片刻，木田便看清了郁子的高级毛料西服上的优雅花纹。她皮肤雪白，有点弱不禁风的样子，像宗市一样，鼻梁也是高高的。

  &1dquo;您是结城郁子夫人吗？”

  在小卖店附近，木田上前搭话，郁子略微露出警惕的目光，停住了脚步。

  &1dquo;我是结城。”

  出乎意外，她的声音听起来很世故。

  &1dquo;我是水潟警察署的兼职警医木田，来迎接您。”

  结城郁子放下心来，木田将她领到等候在站前的汽车旁。

  这时，木田碰上一个横穿广场的熟识的患者。此人叫横井，是一家木材厂的老板，也是他的棋友。横井瞟了一眼木田身旁的郁子，微微一笑。木田觉得而点难为情，但他还是先把郁子让上车，关了车门。

  &1dquo;预订了哪家旅馆呀？”

  &1dquo;我丈夫住的奈良屋，远吗？”

  &1dquo;翻过山就是。”木田告诉她汤王寺温泉的地点。

  郁子坐在木田家的会客室里。木田给她扼要介绍了迄今为止关于宗市的搜查情况，并告诉她，势良今天也在为此事到处奔忙。然后，他突然向郁子提出一个问题。

  &1dquo;宗市先生从东京出的时候，夫人给他带了荣次郎糖吗？”

  一瞬间，郁子莫名其妙地眨动着眼睛。

  &1dquo;没有，”她立刻回答说，&1dquo;那种东西&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;啊，要是没给他带就太好了。是这么回事：结城先生把好像是在东京买的糖送给了小患者。”

  &1dquo;给患者？”

  &1dquo;对，一个得怪病的孩子。再有，请原谅&he11ip;&he11ip;夫人您使用什么香水？”

  &1dquo;香水？我喜欢木犀的呀！”

  郁子的态度镇定自如。木田眼角上鸡爪印儿似的皱纹舒展开了，他措着词说：&1dquo;是吗？冒昧地问一句，宗市先生有没有情人？”

  郁子略略变了脸色，紧抿着嘴角，注视了木田一会儿。

  &1dquo;我丈夫从不干那样的风流韵事。”

  木田又继续问：&1dquo;在水潟市，宗市先生一个熟人也没有吗，男人也算？”

  &1dquo;没有。”

  &1dquo;哦，宗市先生头一回来水潟，就住进了奈良屋，他在东京时谈起过这个温泉吗？”

  &1dquo;出的前一天，结城买来九州地图，他查看水潟的周围，现有标着温泉符号的汤王寺，说&1squo;住在这里吧’。”

  &1dquo;就这些吗？”

  &1dquo;是的。”郁子回答很干脆。

  &1dquo;最后问一下，宗市先生这次旅行的目的好像是为了考察怪病，他打算回东京以后把记录往什么杂志或研究刊物上表吗？”

  &1dquo;呀，这个我可不知道。反正从三年前水潟怪病还没有这么轰动的时候开始，我丈夫就一直在关心它。我在给署长先生的信里也提到过这一点，我以为结城只是想亲眼看一看。现在，东京的报纸和杂志上，渔民和工厂的纠纷成了中心内容，就连我这个女人也知道那种病很可怕。但究竟是什么样的疾病，却并不清楚。结城在寄给我的明信片上，也写过他第一次见到病人时的激动和震惊。”

  &1dquo;全明白了。夫人，我送您到汤王寺温泉吧？”

  &1dquo;不用了，我一个人去。”

  结城郁子说完，便起身告辞。静枝为她摆好门前的鞋子，眼里流露出&1dquo;她可真是个美人儿”的神情。郁子优雅地弯下腰肢，穿上鞋。这时本田才现她的头很长，用浅褐色的粉末染过，变了颜色，但根还是黑的。耳朵上边的黑色卡像要掉下来似的。

  这时，势良正在津奈见村。前面曾说过，这个村庄在水潟市沿海岸往北7公里的平原上，离城市不远，比较开化。说是平原，其实并不那么辽阔，比水潟湾小一圈的石灰岩海湾深入它的怀抱。比起那些散布在崖岸的斜坡上或山上的渔村来，这里还有少许水田，但都在洼地上。

  这个海湾虽然在城市附近，但也是个渔业中心。不仅港湾宽敞，渔民众多，而且还有能出远海的五六吨级渔船。不过，因为是近海渔业，所以多数渔船较大的也只有两吨级上下。如今这渔港冷冷清清。渔船都是干巴巴的，独木舟横躺着睡大觉，曾经兴旺一时的捕鱼捉虾景象不见了。这个村子被怪病的恐怖气氛笼罩着。渔民多，因此恐怖所带来的波动也大。2日生的骚乱，其原动力一般都认为是津奈见渔民。