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  木田不由地苦笑了。看来，结城宗市可能去过的怪病患者家必须都走走。

  木田决心这么做。结城活动的范围大致是清楚的，那就是不出生怪病的村庄。他很可能是在那里遇见了穿工作服的男子。那个人进奈良屋时说了句&1dquo;在街上约好的”，就算结城曾与他在街上同行，但相逢何处呢？怪病村里？途中公共汽车上？还是水潟市内？是的，木田自己不就是在山崖上与结城接触的吗？像自己那样跟他搭话的，肯定还有人在。

  木田给治作换完绷带，猛然看见了扔在檐廊边上的荣次郎糖盒。5日那天，他读过包装纸上的文字。木田想起从那包装纸上曾闻到一股扑鼻子的伽南香味儿。

  &1dquo;有一张纸包着这个空盒的吧？弄哪儿去了？”

  &1dquo;啊？”

  治作闪着迷惑不解的目光。阿金似乎想起来了，走进里间，马上又出来了。

  &1dquo;有的，先生，要它做什么呀？”

  &1dquo;把这张纸给我吧，还有那个空盒子。要是安次拿它当玩具，等我从家里给他带个更大更好的消炎膏盒子来。”

  治作和阿金笑了。装进衣袋前，木田间了闻包装纸的气味，不禁大失所望。香水的伽南味儿没有了。但刹那间，木田的双眼又熠熠生辉。

  香气消失了。这么说，是香水熏染了包装纸。沾附的香气过些时间便飞散净尽&he11ip;&he11ip;看来在那天的前一天或两天，糖盒一直放在有香水的地方&he11ip;&he11ip;结城宗市是男性，他使用香水吗？不会的。那么，莫非在前两天左右他曾接触过某个女人？

  木田的脑海里又浮现在山崖上与结城相遇那三天的情景。当时结城的神色似乎一天比一天萎靡不振，清澈的眼睛里泛出郁郁的光泽。可是，当本田谈起怪病生的来龙去脉时，他简直像换了一个人，精神焕，一再提出问题。

  也许在他脸色变化、心灵憔悴的背后有个女人。如果有个女人，那么她是谁？是来水潟后遇到的，还是从东京跟来的&he11ip;&he11ip;必然有一个香水的原主。

  木田使劲儿耸了耸扁平的鼻子。

  &1dquo;你有香水吗？”晚上，木田问妻子。

  &1dquo;香水？真是怪人！你给我买过香水什么的吗？”妻子静枝理着一堆洗净的绷带，往拴在走廊里的铁丝上搭。&1dquo;哦，要是过去的，也许有吧。干什么？”

  &1dquo;有一点就行，想做一下试验。”

  妻子找出一个拇指大的透明小瓶，瓶底还存有黄色的液体，木田把它摇了摇。

  &1dquo;顺便把手帕借给我。”

  木田将手帕浸上香水，和包装纸紧贴在一起，放在枕头旁边，然后便躺下了。

  &1dquo;喂，夜里可别把这东西给蹬跑了！”

  这个试验证明了一个事实：沾染的香气从次日早晨保持到傍晚，7点来钟消失了。由此推断，那色荣次郎糖在前一天夜晚是和香水放在一处的。&1dquo;前一天夜晚”就是4日。是不是在奈良屋结城曾住过的&1dquo;竹间”呢？

  事情越来越奇怪。结城宗市并没有叫女人去奈良屋，那他是在哪里接触过女人呢？为什么把糖盒放在香水旁边呢？糖是东京一家自诩为老字号商店的，这么说，或许在结城的皮箱里，从东京来时就已经放入了妻子的香水或手帕么&he11ip;&he11ip;

  木田当即给势良挂电话，恰好他正在署里。

  &1dquo;你在奈良屋查看过日常用品吧？”

  &1dquo;嗯。”

  &1dquo;当时你有没有现香水啦，女人手帕啦，或者什么别的熏上香水味儿的东西？”

  &1dquo;没有那类东西，尽是些男人的随身物品：裤衩、衬衫、洗脸用具。把手提包都翻过来看了，不会错的。干什么又打听这种怪事？”势良觉得本田似乎有话要说，&1dquo;我正要去你那儿。东京来电报了，情况严重啊！”

  势良的声音很激动。

  &1dquo;富坂署来的吗？”

  &1dquo;是的，实在出乎意料。电文是&1squo;北都大学无浦野、锦织两人，工程学博士名册上亦无。另，世田谷区之住所亦未查出’。到你那儿再说吧。”

  木田放下听筒的左手像怪病患者一样抖动着。

  如果曾住在宇津美庄的教授和助手二人与北都大学没关系，是捏造假姓名、假住址的冒牌博士，那可就是怪事了。

  神色不安、飞奔而来的势良一到，木田先透过玻璃看了看停在外面的汽车。

  &1dquo;是吉普吗？”

  &1dquo;是的。”

  &1dquo;让我也坐坐这家伙，有话在路上说吧，赶快去趟宇津美庄！”

  天已经黑了。吉普车沿着水潟川的土堤箭一般疾驰，米黄色的车篷出啪啪的声响。

  &1dquo;喂，怎么回事啊？”

  势良先开口问道。因为是石子路，车轮的响动很大，他几乎把嘴贴到木田的耳朵上。

  &1dquo;假如他们是冒牌货，那就是一场精心策划的阴谋。不过，细想起来，这个空子钻得相当巧妙。”

  势良又把嘴凑到木田的耳边，说：

  &1dquo;我是半信半疑。不管出于什么目的潜伏到这儿，搞什么研究怪病原因的海水分析总是个马脚呀。女佣人也说过，他们每天晚上都趴在桌子上抠记。”