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  听到上刑两个字，一干老妇立刻哭嚎起来，一个个像是头被掐住脖子的骡子似得叫唤，嘶哑尖利的嗓音撞得那狱丞的鼓膜生疼。但坐着的裴照却充耳不闻，仪态依旧端方正直，他摆了摆手，目光却落到了缩在角落里不一语的一个妇人身上。

  那妇人头花白，衣着粗陋，一只眼睛上结了一层厚厚的翳，另一只眼睛则泛着不正常的灰白，大概已经盲了很久了。她脸上被刺了一个青色的印记，正是当年叛党家眷的标志，但她也不同旁的老妇一起喊冤，只是抱着膝盖蜷坐着。

  裴照朝着她抬了抬下巴。

  狱丞会意，上前拽起那干瘦的老妇。那老妪本就身材矮小，又瘦成一把枯柴，此刻佝偻着，都没有那胡人狱丞一半高，活像是只要被送上年节宴桌的大鹅，被拎到裴照的面前。

  裴照翻看了一眼面前的案卷，借着昏暗的烛火，又抬眼去看那妇人。

  老妇人像是一尊无生命的雕塑，瘫坐在裴照的面前，无神的双眼望着不知道何处，裴照不问，她也不一言。

  有了那老妪做出头鸟，身后那群老妇人倒是消停了，一个个躲躲闪闪地朝裴照这边看，巴望着裴照审完了前头那个，好把她们都放出去。一时间刑讯室里突然安静下来，只剩下人犯粗重的呼吸和裴照翻案卷的沙沙声响。

  又过了不知道多久，裴照开口：“韦应是你什么人？”

  老妪动都没有动一下，那昏黄的灯光落在她脸上，描出深深的沟壑，叫狱丞觉得这人不是已经死了，就是个又聋又瞎的。

  后头那些老妇人也死死地盯着她，巴不得她赶快把知道的全招个干净，让面前这位长得人模狗样的少卿满意了，她们也省的再吃皮肉苦头。

  裴照见她沉默，又说：“那我换个问法，韦应的独女，现在春深台的花魁牡丹，是你的什么人？”

  老妇人听见“牡丹”两个字，那只没有被翳蒙住的灰眼睛终于动了动，朝着烛火的方向转了过来——看来她也不是全盲。

  裴照说：“韦氏女涉嫌毒害太常寺卿，朝廷三品大员，你可知她背后有无主使？”

  老妇人却除了刚才那个动眼睛的动作外，再无其他的动作了，又变回了一尊泥巴塑。

  裴照的手指一下一下磕在面前的案几上，过了片刻，又说：“不管你知不知道韦女毒杀太常寺卿的计划，我告诉你，此刻韦女已经失踪，除了我们在追击她之外，另外有一个贼人也在追踪她，韦女是否在他的手中，我们也不知道。但我们能确定的是，韦女落在我们的手里，肯定要留着一命好审出幕后主谋，但若落到那狂徒的手里，有没有命在可就不好说了。”

  他语气平和，丝毫不似威逼利诱，但在狭小的刑讯室内共鸣几遍，却无端端让人遍体生寒。

  老妇人那枚灰扑扑的眼珠终于又转了转，似乎是描定了裴照的轮廓，对着他慢慢地说：“牝鸡司晨，天伦不容，那周询不过是徐氏的走狗，死有何辜？”

  她声音哑得像是沙纸磨铜轮，听得一旁的狱丞起了一身鸡皮疙瘩，半晌才反应过来她口中吐出的是多大逆不道的言论，一个箭步上前又将那不知天高地厚的老妇人拎了起来。

  老妇人桀桀干笑了一声，气在她的喉管里游荡了一轮，像是钻进了只破了大洞的风箱，到处乱漏。

  裴照端坐在案几之后，那妇人的乱语似乎一个字都没有落入他的耳朵，此刻的身形依然端正得像是一支劲竹，他只是随着被拎起的妇人抬了抬眼：“有大理寺在，轮不到你们来掌天下刑狱。”

  狱丞闻言，将老妪重重地摔到地上，怒斥道：“你究竟招不招？”

  老妪瘫坐在冰凉的地面上，艰难地转过脸对着光的方向，浑浊的眼球好似要将目光锁在裴照的身上，可她到了了也只能看清楚一片人形的阴影，终究是没法看清楚面前这个青年人究竟是何模样，又是何表情。于是她脸上扯出了个丑陋的笑容，紫红的牙床露了出来，上面零星坠着几颗歪斜的牙齿，又出了破锣一般的笑声，却再也不肯吐露半个字了。

  狱丞凑到裴照的耳边，小声问道：“少卿，只怕这妇人不用刑是不会招的……是不是还是上刑？”

  裴照摇了摇头，合上了案卷：“先把此人单独关起来，不急着上刑，怕她受不住一命归西。”

  狱丞道：“少卿，大理寺多的是不伤性命的刑罚……”却被裴照冷冷的目光扫过，不敢再多言，便领了两个狱卒把那瘦小的妇人推推搡搡地丢进了另一间更加狭小|逼仄的刑室。

  后头缩着的妇人们瞧见那嘴硬的老妪被拖拽了出去，更是吓破了胆子，都再不敢往裴照那里偷瞄，生怕下一个被拎出去的就是自己。

  裴照却将目光在众人的脸上逡巡一圈，又垂眸翻了翻面前的案卷，脸上流露出一丝一闪而过的不耐烦来。

  三更的梆子响了。

  刑讯室外突然传来一阵急促的脚步声，守在裴照身前的狱丞耳朵动了动，瞥见一个小吏垂着头急步赶来，穿过狭长昏暗的甬道，进入讯室。他一个眼神都吝啬给那群墙角缩着的老弱人犯，径直走到裴照的身侧，俯身在他的耳旁低语了几句。

  裴照便站了起来，叮嘱狱丞一句“严加看管”，跟着那个小吏便走了出去。

  那群缩在墙角的老妪如蒙大赦，就差对那把裴少卿这个玉面罗刹请出去的小吏感恩戴德了。