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  这里面既有他得用的大臣，也有他的皇子们。

  “朕在问你们话呢，为什么没有一个人回答朕！”难堪的沉默在东暖内蔓延着，这样的情景显然激怒了康熙皇帝。

  只听他用着冰冷的口吻对着这些人质问道：“说话呀！”

  此音一落，底下的这些人不禁面面相觑。

  其中一位大臣到底没有忍住，他稍微上前半步，低声说道：“启禀皇上，江南盐税之事沉珂已久，积弊甚深，非大决心，大毅力，难以撼动，更别提查清理顺了。”

  “不错。”吏部尚书李光地也立刻接声而道：“江南本地氏族盘根交错，从世祖时起来便在盐税之事上沆瀣一气，朝廷虽也派人去治理过，但始终收效不大。”

  众人看着皇帝陛下那难看的脸色，心里都知道，陛下这是心着急了。

  一场地震下来。

  甘肃损失惨重。

  今年又多雨，眼看着黄河又有要决堤的征兆，哪哪哪都需要钱，可是这个时候，户部却告诉他，陛下咱们国库里面没有多少银子了。

  啥您问银子去哪了，银子全都被借走了啊。京城里这么多的皇亲国戚人人都来借钱，且都是只借不还，几十年下来，你便是金山银山要都要借没的！所以对如今的朝廷来讲，想要筹钱，大约只能从两方面想办法，要么去江南“打土豪搜银子”。要么，就对着这些借钱的皇亲国戚门“磨刀霍霍。”康熙帝大约觉得，弄外人总别弄自家人强，如此便有了今日召见之举。

  “困难的确是有，但朕养了你们这么多年，就是要你们为朕分忧解难的。”康熙沉声问道：“怎么，就无人敢做这做这把破囊之锥吗？”

  众人面有难色，纷纷互望了一眼。这可不是个什么好差事，先不说事情能不能办成，就是前往江南的这一路上都充满了危险，弄不好人还没到地方，小命就先丢了。

  “启禀皇阿玛，儿臣愿往。”突然地，一道声音传来。

  康熙以及众人瞬间望了过去。

  就见皇四子胤禛突然越众而出，跪于地上，沉声说道：“儿臣愿替父皇分忧，亲往江南，查清盐税之事。”

  场中众人闻言，纷纷露出吃惊的表情。

  要知道，想要查清盐税，这得牵动多少人的利益啊，胤禛这么做，无疑是自觉“升路”之举。

  “儿臣愿意陪四哥同去！”年轻的十三阿哥，上前一步，同样如此说道。

  康熙帝的目光在两个儿子身上流转片刻，脸上的表情终是多云转晴，连叫三声：好好好。

  直郡王眼见康熙盛赞胤禛二人，心里顿时一热，眼看也要跟着说些什么时，却被他身旁的明珠用强硬的眼神制止住了。

  八阿哥胤禩则始终低着头一副不言不语的模样。

  至于太子胤礽，他的脸色是最难看的，从那微微颤动的眼睑上便能看的出来，他此时心里定然装着什么不为人知的烦心之事。

  如此，康熙帝下了圣旨，命四阿哥胤禛与十三阿哥胤祥为钦差大臣——去江南收银子。

  事情紧急，不过三日的准备功夫，胤禛便要率队出了。

  临行之前他还去了趟公主府。

  “此行快则两个月，慢则半年，你安心在公主府里养胎，除非皇上下旨召见，否则不要出门。”胤禛嘱咐地说到。

  昭烈听见这话脸上立刻露出了担忧的表情，她忍不住地埋怨道：“这满朝的能臣干吏，怎么就非得让你去，四哥！你知道此行有多么的危险吗？”

  “我知道。”在最近亲的妹妹面前，胤禛也并不掩饰自己的野心：“但正所谓火中取栗。我既不像太子和直郡王占据嫡长的位置，也不像老八那样擅于笼络人心，若想要出头，只能如此。”

  昭烈皱了皱眉头：“四哥要做孤臣？”

  胤禛一点头：“不错！”

  昭烈沉思片刻后终是轻轻一叹。

  “那护卫呢？”

  胤禛表示康熙调了一队禁军贴身保护他。

  昭烈听到这话后，依然是一副不放心的样子。

  “你等着，我去取样东西来。”

  胤禛便坐在那里，但见片刻之后，昭烈亲自捧了一些东西出来。

  “这是什么？”胤禛指着一样样黄灿灿的东西问道。

  “这东西叫金丝软甲，是样宝物，据说能够刀枪不入，额娘留下的！”

  接下来，昭烈又一一指着拿过来的几样东西道。

  “这个是紫铜打造的护心镜。这个是白犀避毒筷。这些是一些迷香啊，毒药啊，之类的解药，据说挺管用的。四哥，你一并都带着吧！“

  胤禛看重眼前这些零零碎碎的东西，那不动如山的额角顿时一阵抽搐。

  良久，良久之后，四阿哥才几乎是咬着牙根地问了句：“皇额娘，到底都给你留了些什么东西！！”

  本来泪眼汪汪的昭烈公主，听得此话后，眼神瞬间就游疑了一下。

  很显然，胤禛对于敬爱养母的理解还远远不够嘞！

  “一定要好好回来啊！”临走之前，昭烈忍不住地又重复了一遍。

  看见妹妹如此担心自己，胤禛的心里也是暖和的。

  “知道了，你自己也保重。”说罢，还伸出手摸了摸昭烈的肚子：“好好在里面呆着，等舅舅回来！”

  次日，胤禛启程前往江南。