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  人类爱好内战，擅长内战，是其他种族的福音，否则，凭现在人类几亿人口的庞大数量，没有那个种族可以逃过灭亡的危机。

  兰顿公国是原来英雄国度分裂再分裂产生的国度。兰顿大公的祖先据说是当年辉煌战役里的一位英雄，不过，也仅仅是据说而已。如今的兰顿公国，大约拥有六百万人口，十几座城市，属于中小型国家。不过，国家背靠日不落山脉，山川险峻，又毗邻兽人联盟，易守难攻，所以立国两多百年，依然没有消亡。

  目前兰顿公国有正规军五万，地方军五万，贵族私兵大约八万，四支正规骑士团共计两万人，如果这二十万大军一起开到枫丹白露，我只有死路一条，不过，一来兰顿公国还要面对红河上游几个小国，以及南面神圣奥斯帝国的威胁，不可能抽调太多的部队，二来红河流域依然算是半兽人荒原的领域，虽然河流可以帮助军队解决部分后勤问题，但是想要大规模用兵，还是不太现实。

  根据商人们传回的消息，这次领兵的是公国第一继承人巴斯滕伯爵，和第二继承人西林伯爵。巴斯滕本身武技高强，以三十五岁达到剑宗级别，战功显赫，又有出身名门的母亲家族支持，基本取得了军方和大贵族的支持。不过第二继承人西林则拥有商人和文职大臣们拥护，也并非没有对抗的实力。至于现在被我关在地牢的第三继承人兰斯特，则选择成为了光明圣殿的代表。

  光明圣殿虽然失去了广阔的领土，但是专心展宗教的他们，影响力却越广阔，毗邻兰顿公国的神圣奥斯帝国就尊圣殿为国教，国王继位须要接受圣殿加冕，所以兰斯特得到这个外援，也有足够的资本角逐公国王位。不过，这次圣殿主导的探测沼泽通道行动，却因为兰斯特被俘，而使圣殿失去了插手通道的内应，反而被兰顿公国排除在行动之外。

  这次公国派出的是雷霆骑士团五千人，正规军第二军团一万人，地方军五千人，贵族私兵五千人，以及招募的赤蝎佣兵团和铁十字佣兵团合计五千人。其中巴斯滕统帅的是骑士团、第二军团、贵族私兵总共两万人，而第二继承人西林则带领地方军和佣兵团一万人。双方都把这次出兵当作争夺王位的决战，因为无论谁把握了商路，势力都会成十倍百倍上涨，到时别说王位，即使开疆裂土，立国称帝也并非梦想。所以双方根本没有配合，各自沿着红河两岸进兵，试图在对方之前赶到枫丹白露。而这种明显属于内斗的战略布局，却被美其名曰“双头龙”计划，堂而皇之地宣扬出来。

  虽然公国已经透过之前逃回的佣兵，了解到了枫丹白露落入狼人之手，但是公国的决策者们并没有将这里作为真正需要考虑的战场，因为失去了广阔草原的支持，即使聚集上万狼人，也无法在正面威胁兵种齐备，装备精良的人类部队，而其他兽人种族也没有大量调兵增援的迹象。至于狼人在枫丹白露修建庞大城堡的传闻，则被所有人当作笑话看待，“连房子都不会盖的狼人”是大6闻名的，与其相信狼人建立人类都不可能建造的城堡，不如相信地精学会“武帝霸皇诀”。真正动大军的目的，是对抗通道对面来的兽人军队，形成对峙局面，在制定条约划分商路利益。

  “以上，就是敌人的情况，根据这些情报，我们的对策，就是设法令两支部队的抵达时间错开，予以各个击破。剩下的问题是，让哪一个先到，以及如何行动。”

  在青城要塞的作战会议上，统合情报，分析对策的，是受过精英教育，曾经参加过西方战线不少战争的凯瑟琳。在我不在的两个月，她凭借自身的能力，额完成了我的备战计划，使得我们的胜算大幅提高。

  “我的建议，是先击溃西林的佣兵军团，再解决巴斯滕的正规军团。因为佣兵部队擅长应变，如果我们和正规军团先交手陷入胶着，那么佣兵就会变成一支奇兵，根据战局改变策略，对我们的计划产生变数。反之，先打击佣兵军团，很容易瓦解这些非正规部队，同时还可以打击后面巴斯滕军团的士气。而且，根据传闻，‘红蝎’应该是红河上游四个小国支持的，而‘铁十字’则是光明圣殿的下属，这两方势力，通过这种方式介入通道的争夺，绝对不会齐心合力，是最佳的突破口。”

  “好的，凯瑟琳殿下的分析非常有说服力，我相信这个战略必定会取得胜利。至于如何拖延人类部队的度，我早就有所准备，而击溃佣兵军团的任务，则需要大家一起完成。诸位，请一起努力吧。”

  “是，大人。”

  等到所有手下离开，我才起身，却看到凯瑟琳站在门口。

  “还有什么事情吗？”

  “如果你相信我的话，就不要肆意使用虎魄的能力提升力量，尽管我不知道你使用何种方法消除了精气的反扑，但是除了苦修得到的力量之外，任何外力都会成为你将来晋升剑皇的阻碍，如果你和我一样，有兴挑战剑圣境界的话，就更需要体会每一分力量的真谛。这是历代剑皇的经验，和我师父那雷门的教导。”

  说罢，她立刻转身离去。看着她美好的背影，我不由得一阵感慨。那夜一战之后，我曾经窥看了凯瑟琳女武神背后的真实的她，不过，从那以后，她再没有流露出过任何软弱。

  关于凯瑟琳投入我方阵营的事情，了解真相的几位高层，都曾经向我表示担忧，因为这位地位崇高的女子，无论从任何角度来讲，都没有真心投靠的理由，一旦她再次倒戈，对我们绝对是毁灭性的打击。不过对于这一点，我却力排众议，将极大的权利交给了凯瑟琳，以至于枫丹白露颇有我追求凯瑟琳的传闻。