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  曹觅闻言有些好笑。

  方才进城时她也注意了下，但她见到的九昌城根本不像这太守所言那般平静。街上盘亘着许多讨食度日的乞丐，显然与“安居乐业”搭不上边。

  但她很快就知道自己想岔了。

  那太守接下来的一番话，道明了那些乞丐的由来。

  “从去岁开始，许多辽州那边的流民开始南下，其中有几千人便滞留在九昌附近。下官能力有限，也只能保得住这一城的百姓。对于这些人，实在是无能为力啊，只能限制着进城的人数，将大部分人阻在城外。

  “下官也曾向辽州那边的长官去信，可是长官回信言道，辽州受灾，他也无力管束太多流民。哎……下官又不想将这种事上报，污了上面圣人的耳朵。是以，是以……”

  他话说到这里，没有继续说下去，但曹觅也明白他的意思了。

  这个太守就是趁着招待的机会，想着跟即将成为辽州最高长官的戚游说一声：“王爷啊，你要去辽州当大官了，可记得管好你那边的流民，别让他们再过来给我添乱子了！很影响老子升迁啊你懂吧！”

  即使出前已经尽量收集了些辽州这边的信息，真正从别人口中听到辽州如今的境况，也让曹觅有些揪心。

  如今正值开春，是耕种的时节，也是青黄不接的时候。如果真如这位太守所言，辽州出现了大批流民，那就意味着，辽州有大片土地失去了本该耕种的劳动力，而这些人，因为没有食物，已经到了生死边缘。

  辽州的形势，比曹觅想象中，更艰难一些。

  作者有话要说：　　感谢投出火箭炮的小天使：慕月1个；

  非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！

  第28章

  几日后，补给完毕的北安王一行离开九昌城。

  可能是心理作用，马车一驶出城门，曹觅就感觉到一阵萧瑟。辽州与九昌所在的临州，京城所在的锦州，像是有某些看不见的隔阂。

  隔阂这边的人在追求更好的生活，隔阂外面的人在寻求生存的机会。

  车队走了小半天，越深入辽州，流民就越多。曹觅偶尔撩开车帘想透口气，都能看到路边或站或躺的人。

  有些人眼中还有生气，看着北安王府高大的车马，眼中会流露出带着些期待的畏惧。而有的人已然抛弃了一切，甚至需要将士们去驱赶，才会避开滚滚的马蹄和车轮。

  也正是有这些将士在，这些流民不敢上前打扰。

  但傍晚时，曹觅却现自己错了。

  那些不敢靠近乞讨的流民远远地坠在他们车队后面，像是抓住唯一一点希望，徘徊在周围不肯离去。

  戚游找了一块空地，指挥所有的马车围成一个圈，又让戚五安排人，轮换着在车圈外巡逻值守。

  之后，他来到曹觅和三个孩子的车厢前。

  亲自把曹觅扶下车，他转身又去抱三个完全不能自己下车的孩子，口中安慰道：“今日又要在野外将就一天了，你们忍耐一下，明天我们再赶一天路，就能到最近的平靖。”

  曹觅知道他顾忌着这些流民，白日里并不敢放开度赶路，这才耽搁了日程。

  她理解地点点头，“嗯，臣妾知晓的。”

  车上还剩下双胞胎，戚游没有耽搁，直接一手一个拎了出来。

  他弯腰准备把两个孩子放下，两个孩子却紧紧勾住他的脖子。

  “怎么了？”戚游干脆重站直起来。

  两个孩子神情都有些恹恹，闻言没有回话，只揪紧了戚游的衣领。

  三个孩子敏感，一路上他们也现了跟随着他们的流民，一整天兴致都不高，戚然连平日最爱吃的磨牙棒都只啃了小半条。

  戚游很快意识到这件事，他转头跟身后的管家交代了几句，直接抱着孩子来到下人们整理好的垫子上坐下。

  曹觅连忙牵上最大的戚瑞，一起跟了过去。

  她到的时候，那边父子三人已经开始说话了。

  “他们干嘛跟着我？”小胖墩戚然扁着一张嘴，有些哀怨地询问。

  “他们都是无家可归的流民。”戚游根本没把双胞胎当成两岁大的小屁孩，一板一眼解释得认真，“跟在车队后面，想要讨得一些食物果腹。”

  老二戚安马上接口道：“那快点给他们，打他们走！”

  他不知道为什么，但就是不喜欢这些脏脏的泥人用说不清的眼神看着自己，还磕磕绊绊地追在自己后头。

  戚游又道：“打不了。”

  他看到曹觅过来了，索性一起解释道：“我让戚五那边分出了些食物给他们，我们明日到平靖一趟，敦促太守管理周边流民。再将他们按籍遣返回乡，令他们重安定耕作。”

  曹觅闻言点点头。

  不得不说，戚游的办法是目前最有效的解决之道，这些流民本就是地方官员的责任，曹觅虽然动了恻隐之心，但也知道凭自己，甚至凭一整个北安王府也救不了他们。

  但是她心中隐有预感，戚游的做法不一定能有什么效果。但她其实也没什么主意，是以并没有做声。

  戚瑞突然拉了拉她的手，问：“为什么他们会‘无家可归’？”

  曹觅闻言微愣，脑中一瞬间转过很多理由，例如辽州本就贫苦，去岁收成锐减的灾难导致百姓毫无自救余力。例如地主趁机难，低价兼并了贫民的土地。又例如州府的官员尸餐素位，早让盛朝最北面的这片土地积弊成疾。