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  林锦仪装作颇为赧然的样子低了低头，没有接话。

  上辈子她嫁给了心心念念的萧潜，最后却是那个下场。这辈子，她其实是不想再嫁的。但这似乎也不太可能，只能尽可能地拖一拖了。

  她们说了会子话，来给苏太妃贺寿的太太、姑娘也都络绎不绝地进了花厅。

  苏太妃也不好冷落旁人，便都招呼大伙儿各自用茶说话。

  眼看时辰也不早，苏氏便对苏太妃道：“您坐着歇一歇，我去厨房给您做两道小菜。”

  荣王府自然不缺做饭的厨子，但身为忠勇侯世子夫人的苏氏去做，一来是以表孝心，二来两人都是传承了祖上的厨艺，也算是对慰藉苏太妃的思乡之情。自从苏太妃进了荣王府颐养天年，每年她寿辰，苏氏都会亲自过来给她做几道菜。

  苏太妃乐呵呵地点点头，道：“你有心了。让落英跟你去，你只管吩咐厨房里的，别累着自己。”

  苏氏看了林锦仪一眼，林锦仪不用她吩咐，也站起了身，道：“锦仪也去给娘帮帮忙。”

  苏太妃颇为惊喜地看了过来，苏氏便笑道：“这孩子长大了，愿意学了呢。”

  “好好好，”苏太妃连连点头，显然比之前笑的更为开怀。

  同为苏家厨艺的传人，她何尝不想祖上的手艺得以传承呢。

  林锦仪福了福身，便跟着苏氏出了花厅。

  苏太妃眼前最得脸的大丫鬟落英，一路引着她们去了厨房。

  *

  荣王府的厨房十分宽敞，十几个灶台，十几个厨子，还有若干打下手的人。中午荣王府要宴请宾客，此时他们已经忙了起来。

  苏氏自然不好和这些人挤在一个处，落英就引着她去了边上一个做点心的小厨房。那里有三个灶台和两个厨娘，四个帮忙的小丫头，倒也不算拥挤。

  一大一小两个厨房相隔不远，一应食材俱全，苏氏跟落英说了自己需要什么，落英就点了两个小丫鬟，她们很快就从大厨房将她要的东西挪了过来。

  来参加寿宴的女眷有三四十人，到时必然要分成五六桌。苏氏只准备给苏太妃做主桌上的两道小菜，要的东西倒也不多。

  苏氏这日准备的菜是赤炖鸡肉，虾子勒鳖和八宝豆腐。

  赤炖鸡肉，先把鸡肉洗切干净，每一斤鸡肉用十二两好酒，两分五钱盐、四钱冰糖、加入适量桂皮，一起放入砂锅中，用文炭火慢炖。

  洗切的粗活自然是由厨娘代劳，苏氏就负责配置调料，林锦仪便更是轻松，只是负责把苏氏配置好的调料放入砂锅。

  虾子勒鳖这道菜稍有讲究，要选白净带子勒鳖即白净带鱼子的鳓鱼干，放在水中一日，泡去咸味，让太阳晒干，再放入锅里油煎，将一面煎黄后取起，然后在没黄的那一面铺上虾子，放在盘中，加上白糖蒸上一炷香的时间。

  虾子性温助阳，通血脉，鳓鱼味道鲜美，营养丰富。这道菜在三伏天吃，味道最佳。

  眼下虽未至盛夏，天气却是一日暖和过一日。加上苏氏记得苏太妃十分喜欢这道菜，便做了起来。且苏太妃或是猜到了苏氏会做这道菜，提前一日已经吩咐厨房将鳓鱼干浸泡晒过。

  八宝豆腐则简单不少，乃是把嫩片豆腐切碎，加入香菇屑、蘑菇屑、松子仁屑、鸡屑和火腿屑、一通放进浓郁鸡汁中，炒滚起锅。

  苏氏在忠勇侯府的时候时常下厨，动作麻利熟稔，加上有厨娘和林锦仪从旁协助，更是事半功倍。

  不过小半个时辰，虾子勒鳖和八宝豆腐便都出了锅。

  这时前头花厅也已经开宴了，落英让丫鬟将热乎乎的两道菜赶紧送了过去。

  最后那道赤炖鸡肉却是需要火候的，苏氏不放心让别人看着，便留了一留，只让林锦仪先跟落英去换衣裳。

  她们早就说好要来苏太妃做菜，因而都各自准备了另一身一样的衣裙带着。

  千丝让人从马车里取了衣裳来，林锦仪便跟着落英去了厢房。

  *

  荣王府的厢房幽静雅致，女子用具一应俱全。

  林锦仪洗了把脸，换下沾染油烟的衣裙，让千丝给自己重上了妆，很快就收拾妥当。

  落英毫不急躁地等在门口，见她出来了，还道：“姑娘可觉得憋闷？要不要去园子里走走？”她想着林锦仪这样娇养着的姑娘家，自然是很少涉及满是油烟的厨房，方才她在厨房里忙活了半个时辰，怕是有些不适。

  别说，林锦仪还真是觉得闻了一阵油烟，有些犯恶心。眼下让她去前头吃宴，怕是一点儿胃口也没有的。

  她点了点头，道：“那就劳烦姐姐带路了。”

  落英忙道不敢，带着林锦仪往花园里去了。

  林锦仪就带了千丝一个丫鬟，三人往园子去了，刚绕过回廊，就看到了一个穿着烟罗紫襦裙的小姑娘的背影趴在一座假山上。小姑娘还左顾右盼的，生怕别人看见她似的。

  林锦仪看了落英一眼，落英身为苏太妃跟前的大丫鬟，见了自家园子里有个鬼鬼祟祟的人影，自然是要管上一管的。

  谁知道落英刚上前了两步，那小姑娘却跟背后长了眼睛似的，一下子就回过了头。

  小姑娘梳着一对儿双螺，上是一对儿镶了宝石的金环，她齐刘海，大大的眼睛，圆圆的脸，看着十分娇俏可爱，此时正一副受惊的模样，而后眼神扫过来，看清了站在不远处的乃是林锦仪，倒是拍了拍胸脯，松了口气，轻声道：“原来是你，可吓死我了。”接着又在嘴前比了食指，做出噤声的动作，对林锦仪招了招手。