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第290章 决战前夕（第1页）

昏暗的军机房内，几人的面孔掩盖在阴影之下，看不出喜怒。

穆彰阿摩挲了一把流汗的头皮，低声叹么道：“介春，僧格林沁派人送来了消息，教匪已经渡过黄河，咱们必须得将这支教匪拦在彰德，这就得花银子，还得花大银子.......没有了军饷，到时候的情况可就不堪设想了。”

或许一些老八旗兵愿意自掏干粮打仗，但是二十万八旗新军，再加上几万绿营和几万满蒙马队，可都是等着银子下锅，皇帝也不差饿兵。

耆英皱起了眉头，道：“穆相，急切间怕是指望不上英国人和法国人，咱们一方面得继续跟俄罗斯人谈判，另一方面就得在国内想办法，不妨广开捐纳。”

一直沉默的祁隽藻皱起了眉头，开捐纳的意思也就是卖官，这方面过去的客户比较多，但是随着大清朝一败再败，大清的官也就不再那么值钱，就连一些实缺也都有点朝不保不的味道，主要是客户群体也就只剩下了山西那帮晋商了。

正好，祁隽藻就是山西人，从某种程度上而言就是晋商在朝廷里的代表，只能站出来道：“介春，朝廷不是没有广开捐纳，只是下面的人都精得像猴一样.......现在连实缺都卖不出价，况且今年年初的时候，晋商可是也投效了三百万两银子给朝廷，这一点穆相总是知道的。”

穆彰阿轻轻应了一声，他知道这个时候晋商那帮人正在骑墙观望，包括祁隽藻这个老西儿也起了别样的心思，总之想让他们掏钱并不容易，他缓缓咳嗽了一声，道：“祁大人言过了，眼下国难当头，人人都该站出来出把力，晋商那边有什么要求，尽管开口，今年看能不能再筹五百万两，也算是给朝廷、给皇上一个交代。”

祁隽藻皱起了眉头，穆彰阿倒是好大的胃口，他无奈地说道：“穆相，朝廷的难处我是知道的，可是晋商今年的难处也摆在面前，再去迫他们，只怕会生乱子。眼下广是开捐纳怕是不够，但是朝廷在扬州的盐商那里还有银子，光是帑本总有千万两，总能缓一时之急。”

祁隽藻也是被逼得没有办法，他要保住晋商，就得把盐商丢出来定事。

所谓的帑本，其实是指清皇室内务府借盐商以资运营的若干生息资本，清廷一方面利用盐铁专卖制度与盐商共同瓜分盐业利润，另一方面就是利用帑本向盐商收取高额利息，而盐商通过帑本来扩充经营规模，同时把利息划入食盐成本转嫁给消费者，本质上就是清廷用来搜刮盐商的一种手段。

从理论上来说，清廷想要收回这笔银子，其实还是很正常的。

但问题是，自从汉王府开展盐业公司以来，利用晒制海盐的方式生产了大批廉价食盐，将南方六省的盐价打压到一个极低的地步，就连普通老百姓都可以放心进行买盐，而这么以来也使得大量产自广东的海盐被走私销往了两江甚至北方，廉价的私盐迅抢占了原先官盐的市场，也导致盐商们在不同程度上出现了大规模亏损的情况。

这个时候，到地还有没有帑本都不太好说。

穆彰阿思索了许久后，终于沉声道：“帑本得收回来，晋商的银子也不能少，都到了这个时候，也别怕得罪人了，你们不敢去，那就派兵马去收。不过朝廷也不亏待他们，拿些有分量的实缺给他们，把四川、两江的缺都给他们，都卖出去也无妨。”

祁隽藻听到这番话，顿时一愣。

自古以来，两江、四川以及湖广都是天下富庶之地，可问题是两江已经落在了林则徐的手里，朝廷根本没有真正的管辖权，所谓的两江肥缺，其实根本不是实缺，还得看林则徐的意思，至于四川也即将成为复汉军进攻的重点，说到底穆彰阿还是盼着用着两块即将失去的土地，尽可能得多捞一些油水。

等到一切商议妥当之后，穆彰阿领着众臣前去拜见道光皇帝，将广开捐纳和收回帑本的折子呈递了上去。

养心殿东暖阁中，道光皇帝手中捏着折子，脸上却带着几分苍白，他的身体已经越不适，即便太医都看过脉象，也只能开一些中正缓平的药来缓解一二，却不能治根。

“都去办吧，总能筹到一些银子，不过两江的缺怕是没什么指望，人人都知道林则徐是一个要名声胜过要性命的人，他断然不会答应下来。”

道光皇帝深深吸了一口么，低声道：“更何况粤匪的主力大军已经兵临两江和四川，随时都可能入境，到时候这些缺也就成了废纸.......”

“皇上，还有扬州的银子.......”

穆彰阿脸色有些忐忑，他低声道：“盐商们富可敌国，总能支援一批。”

道光皇帝摆了摆手，道：“先去要就是，但是也不能做太高的指望。说白了那里已经变成了粤匪跟林则徐共有的地盘，他们不会眼睁睁看着帑本落到朕的手里。”

“皇上.......”

穆彰阿深深叹了一口么，他已经别无他法了。

道光皇帝也低低叹了一口么，眼神中透着几分乏力和绝望，他轻声道：“朝廷要破局，终究还是要在战场上见分明，这一次就看僧格林沁了。”

.......

道光二十九年九月初八夜，河南新乡。

自从太平军北渡黄河之后，僧格林沁所率领的清军主力大军就一路尾随，双方之间极为有默契地保持着一定距离，而等到太平军主力进驻汲县后，清军便一路跟到新乡，宣布‘收复’新乡，但是双方至今没有一兵一卒进行交战。

僧格林沁麾下率领了二十五万大军，同太平军的数量相仿，但是他却越显得谨慎，轻易不敢往北面推进，唯恐过于仓促接敌——说到底，所谓的二十万八旗新军，到地是个什么货色，没人比僧格林沁自己更清楚，可偏偏是他必须率领这一支军队，同太平军进行交锋。

正因为如此，僧格林沁几乎每逢距敌三十里地时，就选择下寨，动不动就修筑工事，摆出一副结硬寨、打呆仗的模样，他还是希望太平军能够主动来啃自己布下的营寨，而不是进行一场野战。

直到太平军抵达了汲县后，杨秀清并没有指挥军队继续北进，而是直接停了下来，双方便同时陷入了诡异的沉静当中。

当然，表面的平静下却遮掩不住真正的腥风血雨，清军与太平军之间展开了极为了残酷血腥的哨探渗透搏杀战，双方在这一刻似乎都达成了默契，而汲县距离新乡一带，则成为了一处绝佳的决战场地。

“教匪停在了汲县，看来他们已经出现了断粮的情况。”

中军大帐中，刚刚前来汇报军情的曾国藩沉声指出：“沿途粮食都已经被收缴，只是对于几十万大军而言犹如杯水车薪，我们拖不住，杨秀清更加拖不住。”

僧格林沁皱起了眉头，道：“也就是说，只要我们在这里布下营寨，杨秀清最终也只能主动来攻我们？”

曾国藩却缓缓摇头道：“但问题是，他们没有军粮，我们也没有军粮。”