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  事到如今，也只能死马当做活马医，况且这个说法并不是没有道理。眼下人心惶惶，必须有人站出来主持局面，翌日，村长便集结了一伙年轻力壮的男人共同将阿福绑了，准备将他送进深山里去，大体意思是惹祸的人我给神狐您老人家带过来了，要杀要挂悉听尊便。为了防止人们在浓雾中迷路，村长令每个人都在身上缠了绳子，一个接着一个地往山上走，若有危险即刻返回。

  一队人浩浩荡荡地出了，其余的村民们在村口守着，自日升盼到日落，始终不见归影。

  最终，回来的只有那最不该回来的一人。

  阿福的身上还缠着绳子，身上脸上都溅了血，血腥的味道引来不少嗡嗡作响的蝇虫。他的面色较寻常更为苍白，似乎被吓得疯了，村长颤着声问他：“你怎么……其他人呢？”

  阿福不答，只喃喃道：“都死了……都死了。我求他，我说烤鸡都给他吃，别杀我。他说不杀我，他说他不杀我。他……他……不杀我，不杀我。别杀我！别杀我！”

  阿福痛苦地蹲下身体，两只细弱的手臂紧紧抱住脑袋，一副撕心裂肺地模样。他心智不全，说话前言不搭后语，如今更是只会哭喊吼叫。村民们心知再问不出什么来，可事实摆在眼前，去的人都死了，只剩他一个活着。失去亲人的村民痛不欲生，满腔无处泄的痛苦、愤怒、恐惧一股脑地倾泻在阿福身上，扯头，吐口水，叫骂，殴打，阿福身上的旧伤多半来源于此。

  事情展到这一地步，似乎是有了眉目。阿福擅自偷窃九尾神狐的供品，惹得神狐不快，才给村子带来灭顶之灾。而村民们抓阿福去赎罪时，除他以外的村民全部丧命，只其一人安然无恙，话语间还提到烤鸡一类的话，这更加可以确定是神狐作乱。阿福大概与神狐达成了某种协议，于是神狐才留了他一命，这也是村民们一口咬定他与妖怪勾结的原因。

  世代信奉的神狐露出妖物的真面目，即使阿福偷取供品是错，可总不该搭上这么多条无辜性命。村民们不欲坐以待毙，索性将阿福充作诱饵在村口绑起，引诱九尾狐现身，捕而杀之。这个法子风险极大，却也是唯一的办法。大家守株待兔已有一段时日，没想到九尾狐不曾出现过一次，倒是来了一位白头的国师。

  沈既明陷入沉思，村民们的想法很单纯，他却觉得没这么简单。

  遂问道：“如何可以肯定，当初的供品就是阿福偷拿的？”

  村长张了张嘴，坦诚道：“这个节骨眼上我没有污蔑的必要，阿福心智不全，却也不是全然不懂事理，我们问他有没有动过供品，他说他动了，且他手上还沾了蜂蜜，不会有错。”

  这就更加奇怪，早在阿福出生以前，村子里已经有了供奉的习俗，此人打出生后多灾多难，没过上一天的舒坦日子，忍饥挨饿该是家常便饭。如果他贪嘴偷吃供品，早就该动手了，以他的心智根本忍不了那么久。而九尾狐的举止更不必言，几年前偷它一只烤鸡，几年后才想起来报仇，即使忍捉摸不透灵兽的心思，可这也过于喜怒无常了。再者说来，灵兽生来就有仙根，一个赛一个地古灵精怪，怎么可能让自己饿到肚子，它要的供品原也不多，无非只求村民的一个心意。怎么会猛然性情大变，只为了一只鸡就血洗整座村庄？

  沈既明不敢妄言，他看向羲翎：“仙……国师，您以为如何？”

  羲翎反问：“你怎么想。”

  “我觉得……恐怕有隐情。”

  羲翎点了点头：“确实有。”

  羲翎将目光投向村长，缓言道：“你们说的我已知晓，从即日开始，任何人不要踏进青丘山一步。另外，”他从腰上摘下一个锦囊，交于村长手中：“你们回去将这佩帏拆了，里面的香粉各家分些回去洒在门槛，可保三日无虞。”

  村长欲言又止：“只有三天……”

  羲翎看出他内心所想：“一日后村子便可无恙，三日量已经足够。”

  男人微微放下心来，他带着众人走出去，离开了木屋。沈既明一看人都走了，终于不用端着了，他把扇子一手，神色有些紧张：“仙长是不是有了头绪，一天的时间真的够用吗？”

  羲翎没有正面回答，他走到门口，看了看地上的影子：“我见你脸色一直不好，你身上很疲累？”

  这上句不接下句的对话让沈既明一头雾水：“啊？还好，我没有不舒服。”

  “那就是有，你缺觉短眠，再不注意休养，当心患上心悸之症。你现在若是累了，最好趁白日的时候歇一歇，晚上随我进山，这案子的真凶好找不好抓，不可轻敌。”

  第9章

  话说到这份上，沈既明再蠢也听明白了。他实力不济，羲翎怕他撑不住晚上那场硬仗。他试图为自己辩解，他其实也没那么废柴，可综合之前被吊在树上的表现以及他身上微乎其微的修为，羲翎将他归为手无缚鸡之力的一类也是在情理之中。他最后还是决定听从羲翎的安排，既然人家叫他在此休整，他就别起高调，乖乖听命就是。

  这木屋原是屋主姑娘一人独居的地方，沈既明和羲翎毕竟是两个大男人，不好叨扰人家。沈既明记得他们下山时途径一处洞穴，作为休息的地方已经足够用了。他们对屋主姑娘道了谢，羲翎还为阿福留了伤药。小姑娘对二人颇有好感，多次感谢后才与他们道别。