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阎婆大闹郓城县 朱仝义释宋公明（第1页）

当时公差们将唐牛儿押解到县里，知县一听到有杀人案件，慌忙出来升厅审理。在公堂之上，阎婆和唐牛儿分别跪在两边。知县先问：“这起杀人案件是怎么回事？”

阎婆哭诉道：“民妇姓阎，有个女儿叫婆惜，之前典给宋押司做外宅。昨晚我女儿和宋江在一起饮酒，这个唐牛儿却一直来寻衅滋事，还在门口叫骂，邻居们都知道了。今天早上宋江外出了一趟回来后，竟然把我女儿杀了。我拉住他来到县前，这个唐牛儿又出手帮宋江逃脱。求大人为我做主啊！”

知县听后转向唐牛儿质问：“你怎么敢帮助凶手逃脱呢？”唐牛儿连忙辩解道：“小人并不知道整件事情的经过。昨晚我只是去找宋江讨碗酒喝，结果被这个阎婆赶了出来。今天早上我自己出来卖糟姜时，碰巧遇到阎婆拉住宋押司在县前争执。小人见状上前去劝解了一下，宋押司就趁机走了。我并不知道他杀死阎婆女儿的缘由啊！”

知县喝斥道：“胡说！宋江是个君子，为人诚实，怎么可能轻易杀人！这起人命案，必然与你有关！来人，把他给我带下去！”随即呼唤当厅的公差。此时，押司张文远走上前来，看了一眼阎婆，听说她状告宋江杀了她的女儿，心里暗想：“这正是我的相好。”

张文远很快收集了各人的口供，替阎婆写了状纸，整理成一宗案件。然后他叫来当地的仵作、行人以及地厢、里正、邻居等一干人等，一同前往阎婆家。他们打开门，将尸抬出来进行检验。尸旁边放着一把行凶的刀子。经过再三仔细检验，确认死者是生前被刀割断喉咙而死。

众人把尸放入棺木中，寄放在寺院里。然后将一干人等带回县里候审。知县与宋江关系最好，有心要为他开脱罪名，于是只对唐牛儿进行再三推问。唐牛儿坚持说：“小人并不知道事情的经过。”

知县怒道：“你这厮为何昨晚要去他家闹事？定是你杀了人！”唐牛儿辩解道：“小人只是碰巧路过，想去讨碗酒喝而已。”

知县大喝一声：“胡说！来人，把这厮给我捆了，狠狠打！”左右两旁的公差如狼似虎一般扑上来，将唐牛儿一索捆翻在地，一顿痛打。打到三五十下后，再问唐牛儿，他仍然坚称自己不知情。知县明知唐牛儿无辜，但一心想要救宋江，便只拿他来审问。最后，知县叫人取来一面枷锁，将唐牛儿钉了，关进牢里。

这时，张文远走上前来禀报道：“知县大人，虽然唐牛儿坚称不知情，但现场找到了宋江的压衣刀。我们可以去拿宋江来对质，一问便知。”知县被他三番五次地催促，实在遮掩不住，只好派人去宋江的住处捉拿。然而，宋江已经闻讯逃走了。公差们只拿得几家邻居来回报：“凶手宋江在逃，不知去向。”

张文远又进言道：“既然宋江逃走了，他的父亲宋太公和兄弟宋清现在还在宋家村居住。我们可以将他们拘传到官，限定期限让他们协助追捕宋江。等找到宋江后，再一并审理此案。”知县本不想扩大事态，只想含糊地将罪名推在唐牛儿身上，日后慢慢设法将他释放。但张文远坚持要立案处理，并唆使阎婆不断上厅来告状。

知县知道再也阻挡不住，只好签公文，派了两三名公差去宋家庄拘传宋太公和宋清兄弟。

公差们领了公文，来到宋家村的宋太公庄上。宋太公迎了出来，请他们在草厅上坐下。公差们将公文递给太公看，太公看完后说道：“请各位稍坐，容我禀告。我家世代务农，守着这片田园过日子。不孝之子宋江，从小忤逆，不肯安分守己地过生活，一心想要去做官，我怎么劝他都不听。因此，数年前我在县官那里告了他忤逆，将他从我家的户籍中除名，他从此与我家无关。他自己在县里居住，我和小儿宋清在这里守着田亩过日子。他与我水米无交，再无任何干系。我也怕他惹出事来，连累了我家，因此在前任县官那里告了他，有执凭文帖为证，现在就存放在这里。请各位稍候，我取来给你们看。”

公差们都知道宋江与太公的关系早已断绝，这是预先设计好的脱身之计。他们虽然心知肚明，但也不愿做冤家，便说道：“既然太公手中有执凭文帖，就请取出来让我们看看，我们抄录一份回去交差。”太公随即宰杀了些鸡鹅，置办了酒席款待公差们，并送了他们十数两银子作为酬劳。然后取出执凭公文让他们抄录了一份。

公差们告别了宋太公回到县里向知县复命道：“宋太公三年前就已经将宋江从户籍中除名并告了他，现有抄白公文为证，因此难以将他捉拿归案。”知县本来就想为宋江开脱罪名，便顺水推舟地说道：“既然有执凭公文证明宋江与宋家已无关系，而且他又无其他亲族可以依靠，那么我们可以出一千贯赏钱悬赏捉拿他归案。”于是知县便下令出海捕文书通缉宋江。

那张三又在一旁煽动阎婆，让她到公堂上披头散地哭诉道：“宋江实际上是被宋清隐藏在家里，不让他出来投案。大人啊，您怎么不为我做主，派人去拿宋江呢？”知县喝斥道：“他父亲三年前就已经告了他忤逆不孝，将他从户籍中除名，现在有存档的公文为证，怎么能拿他的父亲和兄弟来顶罪呢？”

阎婆不甘心地哭诉道：“大人啊，谁不知道宋江被称为‘孝义黑三郎’！那份公文肯定是假的，求大人为我做主啊！”知县怒道：“胡说！那是前任官员亲手押印的公文，怎么可能是假的！”阎婆在堂下哭天抢地，哽咽着假哭道：“人命关天啊，如果大人不肯为我做主，那我只能去州里告状了。只是我女儿死得太惨了！”

那张三又趁机上前为阎婆说话：“大人，如果您不派人去捉拿宋江的话，这阎婆一旦到上司那里去告状，恐怕会对您不利。到时候如果上面派人来查问的话，小吏们恐怕难以交代。”知县觉得张三说得有道理，只好又签了一份公文，命令朱仝、雷横两位都头带领多名公差去宋家村搜查并捉拿犯人宋江。

朱仝和雷横两位都头领了公文，带着四十多名士兵直奔宋家庄。宋太公得知消息后，慌忙出来迎接。朱仝和雷横对宋太公说：“太公，请不要见怪，我们也是奉上司之命，身不由己。你的儿子宋江现在在哪里？”

宋太公回答说：“两位都头，我这个逆子宋江已经和我没有关系了。他在前任官员那里就已经被告，有存档的公文为证。他已经三年多没有和我同户，也没有回过庄子。”

朱仝说：“虽然如此，但我们是凭公文办事，奉命令来抓人，不能仅凭你说他不在庄上。我们得搜一搜，才能回去交差。”说着，他便命令士兵们围住庄院，自己守住前门，让雷横先进去搜。

雷横带着士兵们搜遍了庄前庄后，出来对朱仝说：“确实不在庄里。”但朱仝仍不放心，他说：“你们守住门，我亲自再搜一遍。”

宋太公说：“我是懂法度的人，怎么敢藏他在庄里呢？”但朱仝坚持要搜，他说：“这是人命关天的大事，请太公见谅。”说完，他便进庄去搜。

朱仝把朴刀靠在墙边，拴上门，走进佛堂里。他拖开供床，揭起地板来。只见板底下有条索头，他一拽索子头，铜铃一声响，宋江便从地窖里钻了出来。看到朱仝，宋江大吃一惊。

朱仝对宋江说：“公明哥哥，请不要怪我今天来捉你。平时我们关系最好，有什么事情都不相瞒。有一天喝酒时，你曾告诉我佛座底下有个地窖可以躲避紧急之事，我记住了。今天知县派我和雷横来，为了瞒过其他人，我们只能公事公办。知县其实也有心袒护你，只是那张三和阎婆在堂上叫嚷着要去州里告状，所以又派我们来搜庄。我担心雷横太固执，不会周全考虑，如果见到你可能处理不圆滑。因此我设法让他在庄前等着，自己进来和你商量。这里虽然隐蔽，但也不是长久之计。如果有人知道并来搜查，我们该怎么办？”

宋江说：“我也这么想。如果不是你如此周全，我恐怕难逃牢狱之灾。”朱仝说：“别这么说。你打算投奔哪里去呢？”宋江说：“我有三个去处考虑：一是沧州横海郡小旋风柴进的庄园；二是青州清风寨小李广花荣那里；三是白虎山孔太公的庄园，他的两个儿子孔明、孔亮和我有过交往。我还在犹豫该去哪里好。”

朱仝说：“哥哥你要尽快决定，当机立断，今晚就可以动身，不要耽误了自己。”宋江说：“所有的官司事宜，都拜托你帮忙周旋。需要用钱的地方，尽管来取。”朱仝说：“放心，这些事情都包在我身上。你只管安排去处。”宋江感谢了朱仝后，再次躲进地窖里。

朱仝重新盖好地板，用供床压住，然后拿着朴刀出来，对雷横和士兵们说：“确实没在这里找到宋江。”他又故意大声提议：“雷都头，我们拿宋太公去交差如何？”雷横一听这话，心里明白朱仝和宋江关系最好，他这么说肯定是反话，于是想：“如果朱仝再提这个建议，我就顺水推舟做个人情。”

朱仝和雷横把士兵们都叫到草堂上，宋太公慌忙安排酒食招待他们。但朱仝说：“不用麻烦了，请太公和宋清跟我们到县里去一趟。”雷横故意问：“怎么不见宋清？”宋太公解释说：“我让他去附近的村子买些农具，不在庄里。至于宋江，他三年前就已经被我家告并除名，有存档的公文可以证明。”