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  长阳城中最好的酒、最美的景、最香的糕点被她换着花样品尝欣赏了个遍，唯有一件事不变，那便是路过小乞丐时放下几枚铜钱。

  喜宝曾问为何，沈昭只道，“日行一善，也算为我积阴德了。”

  光阴虚度最为迅，不知不觉六七日过去，路边的嫩草都冒了头。

  沈昭这几日总来茶楼听书，城中又生了一起失踪案，说书先生讲得绘声绘色，恨不能将神仙精怪编个遍。

  只是往来出入间，都未见往日雷打不动坐在对面的小乞丐。

  起初沈昭只以为是小乞丐近日讨得钱多，偷懒几日也说不定，可当她听到失踪案又现时，却无端联想到总不见人的小乞丐。

  从茶楼出来已是黄昏，街上游人正盛，是往日打赏银钱最多的时候。

  沈昭一眼扫过去，早已眼熟的几个乞丐都坐在街边，唯独不见她日日给钱的小乞丐。

  她瞥了眼跟在身边的喜宝，向其中一个肥乞丐走了过去。

  “问你几个问题，”沈昭蹲下身子，拿出一块碎银子递到他眼前，“好好回答的话，银子就归你了。”

  肥乞丐见到银子面露喜色，伸手便要夺，却被沈昭避开，他连忙咧嘴应道，“一定一定，贵人请问！”

  “经常在那边乞讨的小乞丐你可认识？”见他点头，沈昭继续问道，“这几日怎不见人？”

  肥乞丐却摇了摇头，讪笑两声，“小的就知道她叫阿泉，至于人去哪儿就不知道了。那小家伙性子孤僻，经常独来独往的，与我们也不熟。”

  一个孤僻的乞丐，失踪了也不会有人注意到。

  沈昭眯了眯眼，“你可知她平日住在何处？”

  “在晋善坊的破庙里，”肥乞丐盯着她手中银钱，颇有眼色地谄媚道，“若是贵人需要，小的可为您带路。”

  “好，”沈昭将碎银抛给他，起身示意，“前面带路。”

  喜宝却拉住她，目露担忧，“姑娘，天色不早了，晋善坊与府上隔了好几个坊，一来一回恐要到半夜。近日长阳实在不太平，若遇上什么危险多不好呀。”

  “说得也是，”沈昭略一思索，转向肥乞丐，“明日一早我们来此处寻你，烦请再行带路，可好？”

  肥乞丐眼珠滴溜一转，连忙点头，这贵人瞧着不是个小气的，明日说不定还能再赏他些银钱，他得早些来候着。

  沈昭与他约好时间，便带着喜宝回去了。

  喜宝说得不无道理，她如今恢复了女子身份，自然不能像以前一样，况且她人生地不熟还武艺“不精”，实在不该如此大胆，随便跟一乞丐夜行前往破庙。

  毕竟危险事小，让薛容鹤怀疑事大。

  她心中同时还存着些侥幸，只希望阿泉真是偷懒一天，明早便能见到人。

  一夜无事，薛容鹤依旧忙得不见踪影。

  沈昭一大早带着喜宝出了门，阿泉还是没出现，二人便跟着带路的乞丐到了晋善坊破庙前。

  “阿泉，有贵人来看你了！”肥乞丐跑进破庙，大声呼喊小乞丐。

  破庙年久失修，只剩主殿堪堪完好，一眼便能望到头，其间空无人烟，只余挂满灰尘佛像和一堆干草，以及灭了许久的火堆灰烬。

  沈昭用鞋尖捻了捻灰烬，如今快要入春，再未下雪，灰烬边缘及底部却已被潮气浸染，看来阿泉已多日未归。

  一个无家可依的小乞丐，年岁不大、身体瘦弱，除了这间废弃破庙，又能去哪儿呢？

  沈昭眉头微蹩，又想起近日多的少女失踪案。

  阿泉瞧着年纪临近，城中及笄少女又频频失踪，而一个无人在意的孤僻乞丐，可比那些家中疼爱的女孩更好拐走。

  这一切实在太过凑巧，让沈昭不得不多想。

  “她自己住在这里多久了？”她喊住要往偏殿去的肥乞丐。

  肥乞丐连忙回身，弯腰恭敬答道，“阿泉大约是十年前来长阳乞讨的，她腿上似是有什么疾病，走起路来姿势奇怪。”

  他顿了顿，偷偷瞥了眼沈昭面色，继续说道，“有几个与她年纪相仿的小乞丐总是嘲笑她，没过多久，她便搬到这破庙来住了。如今或许是不耐烦他们，直接离开长阳也说不准。”

  沈昭思索片刻，“近几个月可有与阿泉同样不见的？”

  “没听说有哪个不见的。”肥乞丐摇头。

  见乞丐身上问不出什么，沈昭再给他一块碎银子，将他打走了。

  从乞丐的描述看，阿泉的“失踪”似乎合情合理，腿部的疾病让她饱受嘲笑和嫌弃，选择离开此地也不足为奇。

  只是，她总觉得哪里不对劲。

  沈昭退后几步，立于门口环视主殿，挂满灰尘的佛像、柔软整齐的干草、烧过的灰烬，再正常不过的景象。

  这便是违和之处！

  一个人倘若要离开此地，必然会带些家当，自然免不了折腾，怎会如此整齐。

  仿佛下一刻住在这里的人便会回来，再次升起火堆，躺在干草上酣睡过去。

  即便是乞丐，也总要带些东西上路，干草旁的破布系在一起可充作包裹，佛像旁斜立的废弃木棍则可当做行路杖??????

  如今这些东西都原封不动，足以证明阿泉绝非自己离开，而是被迫失踪。

  今日说书先生提及，前三天失踪的女孩，会不会与阿泉是同一时间段失踪的？