狸猫小说

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第31节（第2页）

“您让我惊讶，芝诺大人。”西莉亚眯了眯眼，她的眸中有金属般冷而耀目的光；几滴雨珠薄薄附在她银色的睫毛上，便令那锋锐的目光多了几分朦胧的美感。

芝诺不由表露出了一份赞赏，他慢悠悠地道：“我虽然是帝国人，却也是神官，已然宣誓毕生为主效忠。”

西莉亚对他表忠心的话不置可否，只是微微一笑：“世间最不值钱的便是话语。您不妨用行动证明您的诚意。”

而芝诺和帝国皇帝艾曼努尔也的确拿出了足够的诚意：

只过了三日，来自帝国首都的信使便来求见圣女。

随着奢华东方手织品、香料和宝石，还有迦南紧缺的粮食、亚麻和武器清单一起呈上来的，是皇帝签章的信函：“皇帝陛下深感上主垂怜我等，不仅令十字军得以夺回圣城，还赐予了黄金十字架一位强有力而虔诚的新保管者，皇帝艾曼努尔深信圣女西莉亚大人必将如初代圣者西蒙一般，将上主福泽广播四方，而若西莉亚大人有任何差遣，全帝国也必将鼎力相助。此番运来的物资只是第一部分，等开春时皇帝陛下还会将新一季最好的收成献给圣城。”

撇开华美冗长的词藻，信中的意思十分简单－－主教已倒，帝国从此是圣女的忠实簇拥。

这个消息自然传得飞快。

晨祷时长老会众人看着西莉亚的神情便不由有些复杂：他们自然不满她和帝国人走得太近，可冬日已至，军中粮草和补给便渐渐紧缺起来；亚门人仍然掌控着锡安东边的命脉，若冒着冬日的绵绵冷雨拼死进攻、切断圣城的水源，后果必将不堪设想。帝国此番提供的慷慨礼物解了十字军的燃眉之急，拉丁神官再不忿也无话可说。

权利更迭在所难免。帝国信使到来的第二天、同时也是托马斯离开的第四日，神殿的中心心照不宣地从主教府邸转到了北塔。

心有不服的长老们只盼着拉丁君王们能有些骨气，让独揽大权的圣女吃个下马威。十字军不负众望，很快派人邀请圣女与英法君王会面，西莉亚自然同意了。

“这次他们不逼得您给他们点好处、又或是离帝国人远点，肯定不会罢休，您可要小心……”看着越来越近的锡安北城大营，玛丽担忧地再次为圣女理了理面纱。

西莉亚显得镇定自若，甚至还有心打趣：“你这么说，倒好像那两位国王是要糖的孩童。”见玛丽翻了个白眼，她才笃定地道：“我并不准备打压拉丁人，所以自然会给他们一些好处。但那两大阵营谁高谁下，要怎么分甜头，就不是我的事了。”

玛丽显然对圣女没来由的自信心感到狐疑，快言快语：“可等会儿帐篷里那么十几个大男人，要真全都逼您妥协，我可帮不上忙……”

西莉亚张了张戴着软皮革手套的手掌，透过面纱飞了玛丽一个眼色，轻描淡写地道：“他们要敢这么做，我就敢将他们的大营夷为平地。”

☆、第一道光

来自神殿的车马还没现身，北城的大营却已然热闹起来。十字军中的大人物们济济一堂，三两成群地与熟人边饮酒边议论。

不到十日，积威已久的托马斯突然就倒台，败给了一个直到圣城沦陷前都默默无闻的傀儡圣女。即便隐约有些猜测从橄榄山上传来，大多数人都对圣女的能力仍旧难以、也不愿置信，宁可相信是长老会与主教撕破了脸，借了圣女当做夺权的幌子。

“长老会中资历最老的是马歇尔，他应当会代表长老会出现。”圣约翰骑士团大团长马可对神殿内部颇为了解，笃定而严肃地向理查下了定论。

狮心王呵呵一笑，蔚蓝的双眼会意地闪了闪：“马歇尔长老？他原本是约克主教，看来是位老朋友。”

圣殿骑士团大团长这时笑笑地从帐篷边沿踱到两人身边，像是闲谈般地插口道：“我倒是觉得，今天我们见不到马歇尔长老了。”

马可不悦地皱了皱眉，却将反驳的机会让给了理查。而英格兰王也如马可所愿，毫不掩饰自己的嘲讽：“您这是相信了那些可笑的传闻？一个女人，而且还是一个才二十岁的小姑娘，能把托马斯那老狐狸赶下台？若真是那样，我应该警告我手下的小伙子们，比起异教徒，他们更应该提防城中那些貌美热情的小妞们！”

即便未必站在英格兰阵营，在场的大多数男人还是配合地哄笑起来。

迦南的确是男人的战场。跟随丈夫来到迦南女眷本就稀少，为数不多的贵族女性为了自身安全，大都留守在雅法和乌奇萨两地；也因此，出入军营的除了城中的娼妓，便是贫苦的洗衣妇。至于上一次东征，的确有一批女贵族前来参战。可那些女士们令人印象深刻的并非战功，而是她们华贵的衣袍和闪闪发亮的战靴。也因此，她们又被戏称为“金靴军团”－－士兵们直到现在还喜欢在喝醉酒后拿这群女士的纤纤玉足来开玩笑。

菲利普哼了一声，直接揭理查的伤疤：“您最不该小觑女人，您难道忘记了我的妹妹爱丽丝？她可险些让您与令尊断绝关系。”

理查面色阴沉地盯着死对头回道：“您最好不要在这里和我提您妹妹。”

法兰西王对这露骨的威胁一笑置之，转头自顾自对杰拉德道：“圣女大人与您似乎交情不浅。”

“这可说不准……”杰拉德苦笑了一下，“圣女大人是个难以琢磨的人。”

菲利普瞥了一眼和在手下大声说笑的狮心王，极低声地道：“今日肯定会提及锡安王位的问题，圣女大人在这问题上的立场……”

“抱歉，我真的一无所知，”杰拉德摇了摇头，像是想到了什么人，长年征战下历练出的硬朗五官不由微微柔化，露出一丝难解的无奈之色，“据我所知，她似乎对理查和法兰西观感都不怎么良好。”