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  柳砚莺坚定道：“不答应。”

  那可是世子爷……秋月都懵了，等将来世子继承了平旸王府，她可就是郡王妾室。这么好个机会，她怎么不要呢？

  柳砚莺怎么不要，她自是要过了知道结局不好，才当个烫手山芋似的丢掉。

  水鬼她已经当过了，这辈子她要寿终正寝风光大葬！

  老夫人因她一番话动了真情，心道这是个有情有义的丫头，挥挥手让她下去，找王大拿点跌打药油回屋静养。

  柳砚莺抽抽搭搭退了下去，在回廊路过买的几盆花草时，不忘将竹编小兜在花盆沿上磕一磕，将里头为数不多的蚯蚓倒进去。

  *

  没过多久，平旸王妃听说了世子在湖边手把手教柳砚莺投壶的事，急着要掐断这点苗头，隔天就去找老夫人说柳砚莺的事了。

  往常来说这不是桩大事，妾室而已，纳就纳了，放眼大邺哪个有权势的男人不是三妻四妾，可路承业却不行，起码现在不行。

  他有婚约在身，且与他有婚约的并非寻常士族，而是出过两任皇后的勋国公府，将来路承业是要跟着他妻子喊当今皇后一声姑母的。

  若是他被冲昏头脑在大婚之前做出蠢事，将来平旸王府定然在勋国公府面前抬不起头。

  平旸王妃怕的就是这个，打定主意要在路承业提出来以前防患于未然。

  怎知老夫人却说：“砚莺那孩子是我看着长大的，虽说不如秋月踏实肯干，但她是我见过最懂事聪明的一个。你冷了暖了，不用说出来，她看一眼就知道该怎么做，昨日她见我对她生气，噗通就跪下了，说她并无野心上位常翠，甚至不惜立下毒誓证明自己与承业绝无可能。”

  “竟有此事？”平旸王妃听过觉得离奇，难道是她想错了？

  “舒玉，你不如和承业谈谈，也叫他别再为难砚莺。砚莺违抗不了承业，你到我这儿来说没有用。”

  “娘。”见老夫人如此袒护柳砚莺，王妃不免生出些强硬态度，“我看还是得把她嫁出去，您屋里不是有个秋月要嫁到庄上去了吗？不如也给砚莺在庄上找个人家。”

  老夫人一听皱起眉毛，用拐杖在地上敲了敲：“你也说我屋里要走一个秋月，竟还想着要将砚莺也送出去。舒玉啊，我知道你担心什么，可我想将砚莺留在府中，她自己若是不提，我也不替她相看人家。若是承业管我要人，我呀，也没理由拦他。”

  “娘！”平旸王妃长吁口气，但也不再和老人家拗着来了，转而说起旁的，“我已派人去将小崇山的别院打理干净，上元节咱们全家去寺里供灯。”

  老夫人点点头：“好，交给你安排。”

  平旸王妃起身告退。

  她明白老夫人为何宠爱柳砚莺，毕竟踏实肯干的婢女到处都是，会唱曲儿弹琴读眼色的婢女却少之又少。老人家不缺人伺候，就缺人陪着逗闷子。

  她宠柳砚莺，就像宠爱一只莺哥。

  王妃离开荣春苑后真去常翠找了路承业，叫他收敛着点，回头下人们传着传着传出府去，再被勋国公府的人知道。

  路承业心虚，满口答应。

  他那天也是冲动了，反正他盯着柳砚莺也不是一两年，只要她不出嫁，早晚是他的人。

  *

  柳砚莺沉寂一天，养了养脚伤。

  这天晌午唱曲给老夫人哄睡之后，又偷摸溜了出去。

  她先去荣春苑的小厨房掀开锅盖看了看，然后舀出一碗早上剩下的醪糟木薯圆子，装进食盒里提着走小门出去。

  她特意挑了人少的路，现在又是各屋主子午间休息的时候，奴婢们也都懒散着不会出来乱晃，只有她朝着路景延的院子走过去。

  他住在木香居，是原先他生母赵姨娘的居所。

  木香居里没什么人，路景延难得回府，又在军营待惯了，身旁不喜欢有人随侍，而且他回府后早晨、中午都要练剑，时刻有人盯着叫他觉得像是武教头督练，就遣散了大半奴婢。

  柳砚莺就是打听到了这些，才肆无忌惮地提着食盒走进了木香居。

  她被一个小厮追着拦下来：“砚莺姐姐，砚莺姐姐，您怎么上木香居来了？”

  柳砚莺脚步没停，目不斜视道：“老夫人知道三爷刻苦，午间都不歇息，让我煮了醪糟给送来。”

  “那敢情好啊！”那小厮一听乐呵呵就要接过食盒：“谢谢老夫人，谢谢砚莺姐姐。”

  “哎？”柳砚莺伸手拍他爪子，“你毛手毛脚的弄撒了怎么办？我送进去吧，三爷在哪呢？”

  柳砚莺顶着老夫人的名头大摇大摆进了木香居，跨过两扇月洞门，那小厮始终在她跟前试图拦着。

  “砚莺姐姐，你就把它给我吧，我不会弄撒的，三爷正习武呢，说刀尖不长眼谁都不许进去。”

  “那就是说里面除了三爷就没别人了？”

  “没别人了，现在整个木香居算上我拢共就四个下人。砚莺姐姐您别往里进了，三爷真的会怪罪。”

  柳砚莺就怕路景延不怪罪，她迈过第三扇月洞门，老远看过来这门里是片空旷地，想必就是路景延练武的地方。

  她迈过门，却见那小厮不跟进来了，遂笑道：“怎么了？”

  小厮拨浪鼓似的摇着头，又往后退了两步。

  柳砚莺转回身去，笑容倏地僵在脸上。一支箭“嗖”地从她面前飞了过去，只要她刚才再上前三步，那箭就不是扎在箭靶上，而是她身上了。