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第16章（第1页）
夜，韦家庄。
无风无星，韦家庄内挂着几盏灯笼，人声清寂。韦菀正挽着从北州来见她的姑姑，两人感韦庄如今遭逢这种不幸，倾诉了许多过往。
韦菀清泪已经在父亲丧事上流尽，家中亲友只有姑姑和她最亲近，谈到不觉夜深。她同姑姑走去厢房，安置她去睡下。
姑姑搭着她的手背宽慰：“此事既如此，且一步算一步。小菀，你当知道，姻缘婚嫁只依你喜欢的，不要为了韦庄舍弃了自己的幸福……有时候，活得懂事也并非好事。”
韦璋仅一位女儿，母亲早逝，女儿便是他的掌上明珠，曾许诺给她最好的一切，普天之下韦菀所想要的，韦璋不惜人力和金钱。这一本醉生六道，是他拿出最令人趋之若鹜的珍宝，可惜，也因此死在这一本书上。
韦菀面容暧暧不明，眼睫下垂，只是应：“父亲家业，我不会令其就此颓败。姑姑，早些睡吧。”
她招来身后跟着的两位贴身侍女：“你们侍奉姑姑就寝，有什么需要的都细心着些。”
姑姑静静立在那里看她，她心知，韦菀虽似菟丝花柔弱，却自有自己的韧性，他人很难去改变她的决心。她站了良久，最后叹了一息，转身入内。
安顿好姑姑，韦菀提灯折身回去。自韦璋死后，庄内的人来往由多变少，大抵都去追逐醉生六道的下落，若能得此秘籍，还可借此求娶韦家小姐，名利双收莫不如此。
她的幸福，似乎也只是镜花水月的一刻涟漪。
月华下彻，庄中铁线莲生得繁茂馥郁，从檐瓦倾泼而出，灰暗的墙，冷红的柱，韦菀穿行过回廊，走在这座渺茫的家，心中云影深深。
她一步要比一步更稳当。
脚步停了，韦菀驻留在池边，看向几尾游鱼从荷的茎骨旁游动，摇曳出清影。见有人影停留，被豢养得熟稔的它们纷纷围来，浮出水面翕动着鱼吻。
韦菀的掌心中没有可以喂养的饲料，它们仍在不知疲倦与知觉地簇拥争夺。
她望着水面，未曾察觉一股带着内力的推力从背后传来，轻巧残忍而悄无声息。韦菀只感足下一轻，而后耳边风声掠过，冰冷的水瞬间浸透全身，如一层层足以窒息的软帛纠缠。
她如一只失足的燕子倏忽跌入水中。
游鱼惊动四散，不会凫水的韦菀被死亡摄住，她惊叫一声，仓皇挣扎起来，但只是更快地下沉。可在深夜中谁能听到她的求救，侍女也不在身边，许多人都睡下了，谁也救不了她。
口鼻中涌堵的水令她无法呼吸，好像有一只水鬼捉住她的脚腕，要将她拖入深处，也令她有临死前的恐惧。
韦菀溺过一次水，那时七岁的她坐在舟上，与父亲和许多人同游在初夏的平光湖。她伏在舟沿，想去采摘清甜的莲子，母亲所煮的莲子汤，是她夏日最喜爱的水饮。
她探得太出去了，抓住了莲蓬，舟却恰好加快泊开，她不愿意放手，也因此滑出舟外，小孩的身体轻盈，不经意便落入了水中。
水是最温柔的，也是最残忍的，足以轻易吞没所有事物，秘密也会跟诸多沙石沉到水底，不见天日。她年岁小，还不懂得死的悲哀，只看到水光潋滟，日轮隔着水波，被悠然模糊地揉碎，许多荷花的根茎缠绕着，她恍然，这只是一场需要用力回忆的旧梦。
随着她的无声下沉，而后一阵水花泛动的声音响起，一个熟悉的面孔出现。她迟钝地想起一双沉静的眼睛，是眉眼尚且很年少的钟照雪如鱼一般跃入，衣摆在水中如白云逸散，他浮游近来，伸手捉住了韦菀。
手心在水底是温热的，揽抱着她上游的怀抱也是，属于人间的温度令韦菀如梦初醒，她抓紧了稻草，被带离了死亡。两人霍然露出水面，重获生命的一刻，她大口地呼吸，畅快地哭泣。
回忆掠过，韦菀已快要溺亡地无力下落，忽有一道模糊的人影向她靠近，在夜色的深池里难以分明。是鬼，还是人？又或是……
……还不能死。
求生的意识鼓动着她，叠叠回现的旧忆让她升起希望，韦菀倏忽挣动，极力地想拨开水向那道影子而去。水让她的眼睛涨痛，韦菀却不敢松懈半分的精神，在死亡前，她有了莫大的勇气。
拉住我。韦菀在心里说，对着某个人。
刹那，她被紧紧捉住了手腕。
第三十一章笑声碧火巢中起（上）
马蹄笃笃而行，在夜里沉闷地响起，风沙之中多了衣衫拂动的声息，如大漠上生长出一片树林，枝叶迷乱地。呼啸的声音微暗下去，伫立着的铜山关还是十年如一日古朴，但今夜的风却能闻到花卉的香气。
怪异、迷离、馥郁，在这荒芜的地界，很少有花木能够养育茂盛，此时却如生出十里盛放的艳花，自一列夜行人的衣风里散开。
他们披着斗篷蓑衣，似乌鸦般栖落在乐泉酒肆前，马匹齐整地伫立，竟如同训练有素的军队，有种古怪严明的纪律。
